勝手に私が不幸だと決めつけて同情しないでいただけませんか？

１２．もやもやすること

「……というか、私達の結婚についても色々と考えなければならないけれど、お兄様だって相手を見つける必要があるのではありませんか？」
「む……」

　お兄様に一しきり反論したお姉様は、思い出したようにそんなことを言った。
　その言葉に、お兄様は面食らったような顔をしている。それは多分、私も同じだ。

　しかし考えてみると、お姉様の指摘はもっともである。
　お兄様だって、妻を迎えてオーデン伯爵家の後継者を作る必要があるのだ。それも貴族として、とても大切な役目だといえる。

「……もちろん、俺も何れは妻を迎えるつもりだ」
「候補などは、いらっしゃらないのですか？」
「それは父上とも相談しているが、決めかねている。いい相手というのは、そう簡単に見つかるものではない」

　お姉様の質問に対して、お兄様は少し歯切れが悪い回答を述べていた。
　そういった反応は、お兄様にしては珍しい反応である。それだけ婚約に関しては、不明慮であるということなのだろうか。

「……エレティア、どうかしたの？」
「え？」

　そこでお姉様は、私の方に声をかけていた。
　その質問に私はすぐに答えられない。質問の意図が、よくわからなかったからだ。

「なんというか、少し不機嫌そうな気がするのだけれど……」
「そ、そうですか？」
「ええ……あ、もしかして」

　私が首を傾げていると、お姉様は手を叩いた後笑顔を浮かべた。明らかに、何かを思いついたというような動作である。
　しかし私は声をかけられた理由からも納得できていない。最初から説明してもらいたい所である。

「お兄様が婚約することに対して、エレティアとしても少しもやもやがあった、ということかしら？」
「もやもや、ですか？」
「ええ、お兄様の隣に、私でもエレティアでもない女性がいるのが、気に入らないのではないかしら？」
「それは……」

　お姉様の言葉に、私は少し想像することになった。
　すると、確かになんだか少し嫌な気持ちが芽生えてくる。でも仕方ないことではあるし、複雑な心境になってしまう。

「確かに、少しもやもやしてしまいます」
「やっぱり、そうなね。まあ、私も思う所がない訳ではないし……お兄様、そういうことなのですけれど、どうでしょうか？」
「……別に俺は、そのことに対して何か述べることは何もないが」
「ふふ……お兄様は素直ではありませんね」

　お兄様に対しても、お姉様は笑顔を向けていた。なんだかとても楽しそうである。
　考えてみると、お兄様とお姉様はいつもそんな感じだ。実の所お兄様は、お姉様にまったく頭が上がらないのである。