婚約破棄ならば穿たせていただきます。

7

　エルダーと婚約破棄して我が家に戻ると、お父様とお母様は頭を抱えて落ち込んでいた。

「い、嫌な予感が的中してしまった……」
「ま、まさか、やらかしてはいないのでしょうね？」
「やらかしたと言うのは、どういったことを言うのでしょうか？」

　お母様は私をジト目で睨む。
　そして嘆息して口を開いた。

「……槍を使っていないでしょうね？」
「使いましたわよ」

　バタン！　と勢いよく倒れるお母様。
　お父様は顔を真っ青にしてお母様の体をさする。

「だ、大丈夫か、おい！　しっかりしろ」
「あのお父様。先に言っておきますが、婚約を破棄したのと槍は関係ありませんわよ？」
「関係あろうがなかろうが、醜態を晒したことを嘆いておるのだ！　私もこいつも！」
「ああ……それは大変申し訳ございませんでした」

　両親の気持ちを考えると、少し心が痛む。
　さすがにやらかしてしまったか……しかし、あの時はああするのがベストだと思ったのだ。
　私はあの行為を後悔はしていないが、両親の露骨にガッカリしたこんな顔を見ると、苦笑いしか浮かばない。
　ふと振り向くと、クリスがクスクスと笑っているのが視界に入る。

「クリス」
「申し訳ございません、お嬢様。旦那様たちのお姿がとても滑稽で」
「こ、滑稽!?　何故そのようなことを言うのだ!?」

　クリスは綺麗な口調で毒を吐く。
　お父様はそんなクリスの毒舌に唖然とするも、いつものことかとため息をつき落ち着きを取り戻す。

「しかし……お前を貰ってくれる男性はもう現れないかもしれんぞ」
「その時はその時ですわ。悩んでいても仕方ありません」
「お前は楽観的すぎる。もう少し悩んでくれ」

　お父様の小言が始まり、解放されたのは夜遅くのこと。
　疲れ果てた私は、自室に戻るなりすぐ横になった。

　数日後。
　天気もいい朝、日課である槍の訓練をしようと庭に出た時のことだ。
　軽く屈伸運動をしていると、庭へと入って来る男性の姿があった。

　彼は炎のように赤い髪に、キラキラと輝きを放つ碧眼。
　いまだかつて見たことないようほど美しい顔立ちをしており、背も高く、理想を具現化したような殿方であった。

　そんな彼は、柔和な笑みを浮かべながら、私に近づいて来る。
　私は内心ドキドキしており、彼が一歩一歩歩み寄って来るのを黙って見ていた。

　お互いの視線が絡み合い、世界には私たちだけしか存在していないような錯覚を覚える。

　彼は私の前に立ち、とびっきりの笑顔を浮かべた。

「アリーヴェ・ドンコタス、だね？」