婚約破棄されたので貴族街で薬屋を始めました

3話 家に帰る その2

「父さん……母さん、実はそういうことなの……ごめんなさい」

「なんということだ」

「アリッサ……」


　婚約破棄の事実を知った父さんと母さん……やはりというか、悲壮感が漂っていた。まあ、トトメスとの婚約が決まった時、あれだけ喜んでくれたからね。それだけに落胆は大きいのだと思うわ。


「ごめんなさい……私が情けないばかりに……」

「いや、アリッサが悔いることはない。お前は被害者なのだからな」

「そうよ、アリッサ。自分を責める必要なんてないのよ」

「父さん……母さん……」


　私を責めることはしない二人……本当は落胆しているだろうに、私を怒りはしなかった。とても嬉しいけれどなんだか悪い気がしてしまう。


「諸悪の根源はトトメス様にあるわけだ。お前の技術を盗んだと言ったのだな？」

「ええ、そのように言っていたわ。私も調合の時にもっと気を配れば良かった。見物人が多いとは思っていたのよ」

「ふむ……」


　父さんは何かを考えているようだった。なんだろうか？


「そういうわけで父さん。私は妹が虐げられていることに我慢できないのだけれど……」

「ハルナンナ……気持ちは分かるが早まったことはするなよ。アーレス伯爵令息との婚約に響いてしまうぞ」

「うっ……それはそうかもしれないけれど」

「決して早まるな」


　父さんは姉さんの行動の先を読んでいるようだった。やはり親子で通じるものがあるのね。姉さんは何も言えない状況だ。先ほどは文句を言いに行きそうだったし。


「婚約破棄の件はとても悲しいけれど、先祖代々伝わる薬の技法が盗まれたのもショックなの」

「ふむ……そのことだがな、アリッサ」

「父さん？」


　父さんはどこかにやりとしていた。一体どうしたと言うんだろう？


「トトメス様は果たして本当に盗めたのかな？」

「えっ……どういうこと？　私は確かに用なしだと言われたのよ？」

「ふふふ、確かにそうね」


　なんだか母さんも笑っているようだった。一体全体どういうことなの？

「マクレガー家の遺産はそんなに簡単に盗めるものじゃないということだ」

「えっ……？」

「試しにアリッサ。こういうのはどうかな？」


　父さんが顔を近づけて来た。その表情は自信に満ち溢れているように見える。

「どうしたの、父さん……？」

「悲しみの胸中だろうが、それを忘れるためにも店を開いてみないか？」

「ええっ、店を……！？」


　何を言いだすのかと思ったら、父さんは予想の斜め上の提案をしてきた。私が店を出す……それって薬屋ということ？　父さんの真意が測れないでいた……どういうつもりなの？