たった一つの居場所が失われても、細い糸を手繰り寄せて

　暖かな陽光が差し込む宮殿の庭園で、リリア・フォン・アルセインはそっと目を閉じた。薔薇の甘い香りが風に乗り、淡いピンク色の花びらがひらひらと舞い落ちる。

「……リリア、君は本当に美しい」

　優しい声に目を開けると、目の前には金色の髪を輝かせるエドワード王太子がいた。青空のような瞳がまっすぐにリリアを見つめている。

「……もう、そんなお世辞を言っても信じませんよ」

　リリアは頬を赤らめながら、そっと目を伏せる。エドワード様はいつもそうだ。からかうように甘い言葉を囁いて、リリアを惑わせる。

　けれど、彼は間違いなくリリアの婚約者であり、将来の夫となる人だった。

「僕が言うのはお世辞じゃない。君は世界で一番、美しくて聡明な女性だ」

　ふわりと手を取られ、そっと唇が触れそうなほどに近づく。心臓が跳ねるような鼓動を感じながら、リリアはそっと微笑んだ。

（きっと、私は幸せになれる）

　そう信じて疑わなかった。

　この日までは――。

　翌日、リリアは冷たく告げられることになる。

「リリア、僕は君との婚約を破棄する」

　その一言で、彼女の未来は音を立てて崩れ去ったのだった。