見えないぼく

魔女のランプの代価〈きらきら〉を求めて、青年は精霊娘をつれて白夜と極夜のあわいを旅する。冬至祭（ヨウル）を寿ぐ温かなフェアリーテイル。 　全26話、約4.7万文字。 　常闇の国ミュルクルと常昼の国リュオス。 　そのあわいにはランプを作る魔女が住まう。 　魔女の名はリュスラーナ、屋号は〈煌めき屋〉。 　今日もお客がやってきて、真紅の瞳が閃いた。 「あなたの〈きらきら〉くださいな」 　旅人の心に夢と希望を灯す、光をのぞむ物語。

雷鳴とどろく、激しい雨がやんだ。 雲のあいだから光が差し込んでくる。 天から地上へとのびた光の筋が、まるで階段のよう。 するとその光の階段を、シュタシュタと風のような速さにて、駆け降りてくる何者かの姿が！ それは冬の澄んだ青空のような色をしたオオカミの子どもでした。 天の国より地の国へと降り立った、水色オオカミのルク。 これは多くの出会いと別れ、ふしぎな冒険をくりかえし、成長して、やがて伝説となる一頭のオオカミの物語。

山あいの小さな村に住む老夫婦の坂木さん。タケノコ掘りに行った竹林で、光り輝く筒に入った赤ちゃんを拾いました。 現代版「竹取物語」です。 (表紙写真／山碕田鶴)

昔々からはるか未来にかけて、大きな図書館に一人の魔女がいました。 魔女は悲しそうに笑います。 「あなたの願いを叶えましょう。あなたの未練を晴らしましょう。代わりにあなたの魂を貰い受けます」 そういうと魔女は絵本を開き、たちまち吸い込まれていきました。 これが人々の願いを叶える魔女の絵本の魔法。 絵本の魔女・リテラの物語です。

　時代劇で見かけるような、古めかしい木づくりの橋。それを渡ると、向こう岸にノースキャンプがある。アーミーグリーンの北門と、その傍の監視塔。まるで映画村のセットだ。 進駐軍のキャンプ跡。周りを鉄さびた有刺鉄線に囲まれた、まるで要塞みたいな町だった。進駐軍が去ってからは住宅地になって、たくさんの子どもが暮らしていた。 　赤茶色にさび付いた監視塔。その下に広がる広っぱは、子どもたちの最高の遊び場だ。見張っているのか、見守っているのか、鉄塔の、あのてっぺんから、いつも誰かに見られているんじゃないか？ユーイチはいつもそんな風に感じていた。

私を作ってくれた 私らしくしてくれた あの優しい彼らを 忘れないためにこの作品を

内気なめぐりは、人前に出るのが苦手な小学（５→）６年生。 祖母が営む古民家カフェ「こよみカフェ」でも、接客はせず、いつも裏方ばかり手伝っていた。 春休み、店にやってきたのは、はとこの三つ子たち。 昭和レトロ（礼瀞）、平成ポップ（歩風）、令和ロマン（呂夢）──性格もやり方も全くちがう三人は、大伯父から『カフェを、人が集まる場所にせよ』というクエストを託されていた。 店長の座を巡って張り切る時代男子に、めぐりは振り回されてばかり。 接客、メニュー作り、イベント企画――。 静かだったこよみカフェは、毎日が大騒ぎになる。 個性的な侵略者たちに、大切な場所や次期店長の座を奪われる。そう思って、ふさぎこむめぐり。 けれど三つ子にも事情があることを知り、自分も一歩前へ踏み出そうとする――。

「めでたく、また首をはねられてしまったわ」 稀代の悪女は処刑されました。 しかし、彼女には思惑があるようで……？ 悪女聖女物語、第2弾♪ タイトルには2通りの意味を込めましたが、他にもあるかも……？ ※ イラストは、親友の朝美智晴さまに描いていただきました。