心から愛しているあなたから別れを告げられるのは悲しいですが、それどころではない事情がありまして。

19

「いえ、あの。アグネという方はどうされたのですか？」

　とたん、ミッチェルはあからさまに「……聞いてくれるかい？」と顔を曇らせた。


　エノーラとは別れてきたよ。そう報告したとき、アグネはとても喜んだ。けれど──。

『学園を卒業すれば、ぼくは平民だ。最初は大変だろうけど、二人ならきっと頑張れるよね』

　そう言うやいなや、アグネの表情が固まった。どういう意味ですかと問われ、ミッチェルはありのままを説明した。

　──そして次の日。

『あの……お父様が、いずれ平民となる男との婚約など認めないとおっしゃられて……』

　アグネの言葉に、ミッチェルは激怒した。

『は？　きみが言ったんじゃないか。家を追い出されてでも、ぼくと生きたいって！！』

『……だって……まさか本気にされるとは誰も思わないではないですか……』

　すみません、そういうわけですので。
　アグネはそう言って立ち去った。それから学園でミッチェルと顔を合わせるなり、慌てて逃げるようになったそうで。


「あんな女だったなんてね。ぼくが間違っていたよ。ぼくにはやっぱり、エノーラしかいない」

　真剣に、真面目な顔でミッチェルが語る。エノーラは呆れから、何も言えない。

「ぼくはまだ、ヴォルフ伯爵家の長男だ。きみと結婚するのなら、父上も、ぼくが爵位を継ぐことを許してくれるだろう。小さなころからそう教育されてきたのだから、やはり父上たちも、ぼくに家を継いでほしいと望んでいるはずだ」

　ミッチェルはエノーラの両手を、そっと掴んだ。

「エノーラ、愛しているよ。やり直そう。そしてヴォルフ伯爵家を、一緒に支えていこう」


　カーンコーン。カーンコーン。
　鐘の音が、校舎内に響いた。