今度こそ絶対逃げ切ってやる〜今世は婚約破棄されなくても逃げますけどね〜

第六章 友人からお使いを頼まれました

愛してますよ

　楽しいことには、いつか終わりが来る。

　始まりがあれば、終わりがあるのは自然の摂理。

　楽しいことが永遠に続くなんて、夢の中の話だけ。

　理解はしていたけど、あえて考えまいとしていた。ううん、違う……忘れようとしてたんだ。完全に忘れたりできないのにね。ひょっこりと思い出す。今みたいに。ほんと、私って馬鹿だわ。

　思っていたよりも早いけど、そろそろかもしれない。

　私の本体の【呪い】が解けるのはーー。

　解けたら、私は戻らないといけない。カイン殿下の元に。そして私は、未来の王太子妃として最高位の貴族令嬢へと戻る。

　堅苦しい、自分を偽り続ける世界に。

　でもそれが、私の現実世界。

　今生きているこの世界は、夢の世界。

『ならば、夢と現実を逆転すればよいではないか』

　不意に、誰かが私に話し掛けてきた。

　後ろを振り返ると、いたのはゼリアス創世神様だった。その横には、神獣様が控えていた。

　すぐに私は、ここは本当の夢の中で、ゼリアス様に呼ばれたのだと察した。

『……それが簡単にできるほど、現実世界は単純ではありませんよ、ゼリアス様』

　苦笑しながら、私は答える。すると、ゼリアス様は不思議そうな顔をしていて言った。

『そうなのか？　……複雑にしているのは、マリエール、お前たち人間だと思うが』

『複雑にですか……そうかもしれませんね。人間は欲深い生き物ですから』

　その中でも、私はトップクラスだと思うけどね。

『マリエールは、カインと共に添い遂げたいと考えているのか？』

　今まで、私とカイン殿下との関係性に突っ込んでこなかったゼリアス様が、珍しくグイグイときていることに首を傾げながらも、私は答えた。

『一応、婚約者ですから』

　無難な答えかな。

『それを抜きにして、どう想っているのだ？』

『カイン殿下が婚約者でなければ、私は……結婚はしないと思います。恋人という関係にはなるかもしれませんが……そうですね、体の関係はならないと思います。相棒、仲間、その関係性が一番理想的ですね』

『つまり、愛していないんだな』

　なぜか、神獣様が訊いてきた。私は首を横に振る。

『愛してますよ。大切な存在には変わりはありません。でも……異性同士が抱くような感情ではないだけです』

　愛情の形が変わった気がする。

　大昔はあったんだよ。

　でも、大昔の時のような感情はと訊かれると、難しい。胸を焦がすような想いは持てない。

　というか、よくわからなくなってきたの。これが、私の正直な気持ちかな。それをカイン殿下に話すつもりはないわ。波風を自分からたてる必要ないでしょ。愛情の形なんて様々。別に、恋愛感情が持てなくても夫婦にはなれる。運命共同体だもの。特に、貴族社会ってそうでしょ。珍しくもないわ。

『それが幸せとは、我は思えん!!』

　神獣様が怒る。

『神獣様は本当に優しいですね。神獣様の妻になられる方は幸せですね』

　私は心からそう思う。そして、羨ましくも思った。

　なんでかな、神獣様の隣に私以外の女性が立つのがとても嫌だ。想像するのも嫌。でもそれは、私の我儘。だって……神獣様は、私に同情して、私を心配して、一緒にいてくれるだけだから。そんなことを考えていたら、

『違う!!』

　神獣様が、初めて私に向かって声を荒げたの。

　どうして？　私、なにかした？　不安な気持ちが一気に押し寄せてきた。神獣様に嫌われるのが、一番怖い。