ユニ子と人間

愛されることを知らず、孤独に生きてきた七歳の少女リリア。 北の極寒の森で倒れていた彼女は、恐ろしい容貌を持つ最強の辺境伯ヴォルフガングに拾われる。 「お前はもう、この冷たい雪に肌をさらす必要はない」 見た目は怖いが心は誰よりもあたたかく不器用な義父。 優しく美しい義母。 そして、妹を全力で可愛がる双子の兄たち。 温かな衣服と美味しいスープを与えられ、リリアは少しずつ凍りついていた心を溶かしていく。 無自覚なうちに途方もない精霊魔法を操る彼女は、枯れた大地に花を咲かせ、傷ついた人々を癒やし、やがて冷酷な辺境の地そのものに奇跡をもたらす存在となっていく。 これは、誰にも必要とされなかった少女が、本当の家族を見つけ、世界で一番幸せになるまでのあたたかな物語。

辺境のロッツ郵便局には「配達不能棚」がある。宛先が読めない、村が消えた、受取人が見つからない――行き場を失った手紙の墓場だ。規則では、十年で焼却。 焼却日の朝、新米配達人のニコは一通の古い手紙を見つける。宛名は「いちばん星の村の、エマへ」。差出印は三十年前の、戦地。 「届けてどうする。村はもう、地図にない」 局長は言った。それでもニコは、鞄にその一通を入れて局を出る。 これは、三十年遅れの配達の記録。

　「クラリッサ・ベル・グレイヴィア伯爵令嬢、あらかじめ言っておく。 　俺がお前を愛することは、この先決してない。期待など一切するな！」 　新婚初日、花嫁に真っ向から言い放った新郎アドルフ。それに対して、クラリッサが返したのは―― ※ぬるいですがホラー要素があります。苦手な方はご注意ください。

セイラは、実家であるヴァレンタイン伯爵家で「出来損ないの長女」として虐げられて育った。 ドレスは常に妹のお下がり、食事は冷めきった残り物。 そんな泥のような日々から、王都の社交界を浮名で賑わす当代の寵児、ダミアンに望まれて嫁いだとき、彼女は一筋の光を見た気がしたのだった。 人並みに愛し、愛される温かい家庭。それを夢見ていた。 しかし、現実は残酷だった。 ダミアンが求めていたのは、トロフィーとしての美しい妻でも、情熱を傾ける恋人でもない。 「ハサウェイ侯爵家の格式を汚さず、完璧に家政を取り仕切り、夫の不在を静かに守る、都合のいい従順な女主人の座席」そのものだった。

幼いころから婚約していた彼と結婚して王妃になった私。 だが、陛下は側妃だけを溺愛し、私は白い結婚のまま離宮へ追いやられる…って何てラッキー！　国の事は陛下と側妃様に任せて、私はこのまま離宮で何の責任も無い楽な生活を！…と思っていたのに…。

クローディアと旦那様は親が決めた結婚なので、甘い言葉など言われた事が無い。だから、いつか一度だけ「愛してる」と言ってもらう約束をした。それを言う時とは……。

「君との婚約は、白紙とさせていただきたい」 王宮侍医に余命半年と宣告された侯爵令嬢セレナは、その日のうちに婚約者から解消を告げられた。 涙は出なかった。だって私、どこも悪くないんですもの。 私には、自分の身体の異常だけは勝手に視えるという地味な力がある。その力が、今は完全に沈黙している。つまりあの診断書は——嘘。 王宮侍医ともあろう者が、なぜ嘘の死刑宣告を？ 私が死ぬと、誰が儲かるのかしら？ 診断に異を唱えたのは、国境帰りの無骨な軍医ただ一人。彼の机には、私と同じ書式の診断書の束——その持ち主は、全員、予言どおりに死んでいた。 ならば私も、予定どおりに死んで差し上げましょう。ただし死ぬ日取りは、こちらで決めさせていただきます。 嘘の余命を逆手に取った生き意地の張った令嬢が、自分の死で儲かる皆様に利息をつけてお返しするお話。スカッとざまぁと、カルテみたいに喋る軍医殿の溺愛を少々。

「お前の看病などいらない。薬師がいれば十分だ」 王太子カールにそう告げられ、侯爵令嬢リーゼは静かに宮廷を去った。 誰も知らなかった。夜ごとの見回り、薬の飲み合わせの管理、感染症の予防措置——宮廷の健康を守っていたのは薬師ではなくリーゼだったことを。 前世で救急看護師だった記憶を持つ彼女は、辺境の診療所で第二の人生を始める。 一方、リーゼが去った宮廷では原因不明の発熱が蔓延し、王太子自身も倒れる。 迎えに来た使者にリーゼは告げる——「お薬は出せます。でも、看護は致しません」