共有された終末：僕の予知夢と、親友の最適解

『共有された終末：僕の予知夢と、親友の最適解』

「なぜ僕だけが未来を知り、なぜ親友だけが正解を知っているのか。僕らが世界を救う鍵は、親友との『別れ』の先にある──。」

.
.
.

キィィィィィン――。

不意に、ごく微かな高周波音が脳に突き刺さった。
平和だった午後の授業。その穏やかな空気を引き裂くように、不快な音は少しずつ、確実に音量を増していく。

「な、なんだよこの音…」
「頭痛くなってきた…」

教室のあちこちで、そんな囁きが伝染していく。
僕だけじゃない。全員に、この音が聞こえている。
その事実に気づいた瞬間、安堵ではなく、得体の知れない恐怖が背筋を駆け上がった。

そして、唐突に。
全ての音が、消えた。
まるで世界から音が奪われたかのような、真空の沈黙。

次の瞬間。

ズグゥン…ゴゴォゴ…ゴ…ゴ…ゴゴゴゴォ…！

鼓膜を突き破るような轟音と共に、凄まじい衝撃が僕たちの体を叩きつけた。
舞い上がる粉塵、砕け散るガラス、生徒たちの絶叫が、阿鼻叫喚のオーケストラを奏でる。

やがて、粉塵がゆっくりと晴れていく。
僕が呆然と見つめる先、吹き飛んだ壁の向こうには、何度も夢に見た光景が広がっていた。

熟しすぎた果実のように、赤黒く染まった天。

そうだ。知っていた。
僕は、この光景を知っていた。《《夢じゃない》》。これは、現実だ。

遥か上空、渦を巻く雲の裂け目から、ゆっくりと「ソレ」は姿を現す。
一つの巨大な「眼球」。その中心にある底なしの瞳が、地上の僕らを、ゴミのように見下ろしていた。

絶望と、なぜかほんの少しの安堵が入り混じった、奇妙な感覚。
世界が終わることを、心のどこかで受け入れてしまっている自分がいた。

だが、僕の隣で、幼馴染の鈴木仁だけは天を見ていなかった。
彼は、床の瓦礫の影から染み出す、黒い液体のような「何か」を睨みつけていた。その「何か」が、近くで動けないでいる女子生徒に滑るように近づき、その体を躊躇なく引き裂く。

予知夢には、決して出てこなかった光景。
僕の思考は完全に停止し、手足の震えが止まらない。

「夢見てる場合か！今は《《生きることだけ》》考えろ！」

仁が、僕の腕を掴み、無理やり走り出させる。
その手は、驚くほど冷静で、力強かった。

なぜだ、仁。
なぜお前は、この地獄の中で、まるで『答え』を知っているかのように動けるんだ？
なぜ僕だけが、この世界の終わりを知っていたんだ？

僕の『予知夢』と、親友の『最適解』。
二つの秘密が重なる時、世界の本当の姿が牙を剥く。

これは、絶望的な世界を生き抜く、僕と彼の物語。