亡国の草笛

妻との離縁が決まった、その瞬間。 俺は前世の記憶を思い出した。 「……え？　俺、この後、没落するんじゃね？」 原作では、俺は散財ばかりする最低な侯爵令息。 妻のエレノアを追い出し、愛人のミレイアと結ばれた挙げ句、最後は炭鉱送りになる。 ……いや、待て。 今回の俺、そんなに酷くないぞ？ そもそも流行病も起きてないし、両親も生きている。 しかも領地は普通に安定している。 俺が子供の頃に何気なく言ったことが、どうやら色々と役に立っていたらしい。 「これが……シナリオ強制力ってやつか？」 原作と同じ離縁をしたはずなのに、なぜか何もかも違っている。 これは、没落するはずだった侯爵令息が、人生をやり直す話――のはずだった。

　18年間待ち続けた婚約者から、32歳になった夜会の席で婚約破棄を告げられた侯爵令嬢オリヴィア。周囲が同情する中、彼女は笑顔で拍手した。 「おめでとうございます。わたくし、この日をずっと待っておりました」 　――しかも婚約契約により、慰謝料は金貨1万8,000枚！ 　自由と資金を手に入れたオリヴィアは、封じられていた領地経営の才を発揮し、女性のためのブティックを開業。店は大繁盛し、ついには侯爵家の後継者へ！ 　一方、彼女を捨てた元婚約者は成功を知って今さら復縁を迫ってくるが――もう遅い。 　オリヴィアの隣には、15年間ずっと彼女を支えてきた侍従エリオットがいた。 　婚約破棄から人生大逆転！　遅咲き令嬢の痛快お仕事＆溺愛ラブストーリー！

三千年前、少女エリアネはただ種族を越えて友達を作っていただけだった。だがその小さな友情は長い年月をかけて広がり、彼女は後世で「初代大聖女」と呼ばれる伝説の存在になっていた。 三千年後、商家の娘リアネ・ベルは聖遺物《四種族友好のロザリオ》に触れ、自分がエリアネの生まれ変わりだと思い出す。 歴史書に描かれた偉大な聖女像と、本当の自分との違いに戸惑いながらも、リアネは「初代大聖女として生き直す」のではなく、リアネ・ベルとして普通に商売し、友達を作って生きることを選ぶ。 しかし現代の大聖女ソフィアや三千年前の友人たちとの再会、四種族交流を巡る事件を通して、リアネは過去も今もどちらも自分なのだと受け入れていく。 これは、友達を作っていただけの少女が、三千年後にもう一度、自分の人生を選ぶ物語。

恩を仇で返された魔女が、最後に王太子へ残した言葉。 「呪いも全部解いてあげるわ。これからは好きに生きればいい」 ——それは、慈悲ではなく、緩やかな滅びの始まりだった。

「クロエに子供ができた。準備が整い次第、離れで暮らすことになるからそのつもりでいてくれ」 普段ほとんど屋敷にいない夫が前触れもなく告げてきた言葉をきっかけに、レティシアは“三年間”の契約を終わらせることにした。 赤の他人を屋敷に迎えることはしない。 不要なものに感情を砕く理由などない。 「だって、面倒でしょう？」 不誠実な夫も、無意味な結婚も、 この際すべて切り捨ててしまいましょう。

十歳で殿下の婚約者に選ばれてから、男性の方と親しくする余裕などまるでなかったものですから。 はい。殿下の起床より先に毎日のスケジュール確認を行い、午後は殿下の政務の代理、夜になればサロンで遊ぶ殿下を連れ戻しに行かねばなりませんでしたから……正真正銘、男性と親しくする時間など微塵もございませんでしたし、そんな時間があるなら休んでいたかったのです。「私という立派な婚約者がありながら」などと言われましても……。

夫婦となって初めて迎えた夜、セレンティアは夫リオールから「俺には、愛する人がいる」と告げられる。 彼が初夜を済ませた理由は、三年後に白い結婚として婚姻無効を申し立てられないようにするためだった。 けれどリオールは知らなかった。セレンティアの祝福《一日回帰》が、自分自身の身体にも使えることを。 セレンティアは自分の身体の時間を一日前へ戻し、三年間、侯爵家の妻として務めを果たすことを決める。 夫に愛されるためではない。三年後、白い結婚としてこの家を出ていくために。

生まれた時から、エリゼの声には強すぎる力が宿っていた。 赤子のころは泣くだけで窓を割り、家具を砕き、屋敷の壁に亀裂を走らせた。その力を恐れた家族と使用人たちは、彼女を遠ざけるようになる。 本来、エリゼの喉元には国へ届け出るべき印が現れていた。 それは呪いではなく、妖精の王の番に現れる祝福の印だった。 けれど誰も、それを見ようとしなかった。 五歳の時、エリゼは魔道士によって声を封じられる。以来、彼女は声を失ったまま、静かであれば安全な娘として屋敷に置かれ続けた。 そんなある夜、屋敷が襲撃され、幼い妹が炎の中に取り残される。封印に亀裂が入った瞬間、エリゼは初めて漏れ出した声に意思を乗せた。 「止まって」 その声は誰も壊さず、妹を救った。 そして喉元には、隠されていた妖精王の番印が現れる。 国に守られるはずだった少女と、封印越しに彼女を探し続けていた妖精の王。 恐れられ、奪われた声が、ようやく自分のものになる物語。 短めあらすじ 声に破壊の力を宿すとして恐れられ、五歳で声を封じられたエリゼ。けれど彼女の喉元にあったのは呪いではなく、妖精の王の番に現れる祝福の印だった。本来なら国に保護されるはずだった少女は、屋敷の襲撃をきっかけに封印の一部を破り、初めて自分の意思で声を使う。そして、彼女を探し続けていた妖精の王が現れる。