婚約破棄されたその日に、隣国の王弟殿下にプロポーズされました

次期女王と目される大公女アナスタシアは、従兄イヴァンの身勝手な思い込みに振り回されていた。彼を愛する男爵令嬢マリーナは、アナスタシアを恋敵と誤解し、王妃の座を夢見て彼女に身を引くよう迫る。だが、この国は女系相続を定めた女王国。そもそもアナスタシアはイヴァンの婚約者ではない。卒業記念舞踏会で明らかになる勘違いの数々。そして彼女が選んだ、本当に愛する人とは――？ 『小説家になろう』『アルファポリス』に重複投稿、自サイトにも掲載。

王宮の大広間には、華やかな音楽と貴族たちの楽しげな話し声が響いていた。 天井から吊るされた大きなシャンデリアが、磨き上げられた大理石の床を照らしている。色とりどりのドレスをまとった令嬢たちが談笑し、男性たちは手にしたグラスを傾けていた。 そんな華やかな夜の中心で、私は一人、冷たい視線を浴びていた。 「エレノア・フォン・アシュベリー。お前との婚約を破棄する」

「リリーシア・ソフィア・リーラー。冷酷卑劣な守銭奴女め、今この瞬間を持って俺は、貴様との婚約を破棄する！！」 　テオドール・ライリッヒ・クロイツ侯爵令息に高らかと告げられた言葉に、リリーシアは純白の髪を靡かせ高圧的に微笑みながら首を傾げる。 「誰と誰の婚約ですって？」 「俺と！お前のだよ！！」 　怒り心頭のテオドールに向け、リリーシアは真実を告げる。 「わたくし、残念ながらその書類にはサインしておりませんの」

侯爵家長女のマーガレット。最近はいろいろ頭とか胃とか痛い。物理的じゃなくて、悩ませる。実の母が亡くなって半年もしないうちに、父は連れ子付きで再婚…。恥ずかしい。義母は、貴族としての常識に欠けるし。頭痛いわ～。

「伯爵夫人としての最低限の責任すら果たせないのなら、お前はこの家に存在する価値などない。……勘違いするなよ。お前が今こうして上質なドレスを着て、暖かい部屋で美味しいものを食べられているのは、私の『妻』という看板を背負っているからだ。その役割を果たせないお前は、ただの役たたずの居候に過ぎん」 「役た……たず……」 「そうだ。これ以上、私を失望させるな。血筋の途絶えた伯爵家など、社交界の格好の笑いものだ。お前の存在そのものが、私の足を引っ張っているのだよ」 ルシアンはそれ以上エレノアを見ようともせず、背を向けた。 悲しいという感情が、消えた。 悔しいという涙が、枯れ果た。 胸の中に残ったのは、冷たく、澄み切った、絶対的な「無」であった。 （私は、何を恐れていたのだろう？） 憧れていたルシアン・フォン・グランヴェルという男。 彼は「完璧な貴族」などではなかった。ただの、自分のプライドと欲望のためなら平気で他人を踏みにじる、醜く浅ましい愚か者に過ぎなかった。 そんな男の愛を乞い、そんな男の顔色を窺い、自分を責め続けていた自分が、あまりにも愚かしく思えた。 愛が冷め切った瞬間、エレノアの瞳に絶望の影は消え、代わりに冷徹な知性が戻ってきた。 （……許さない） エレノアは静かにカップをソーサーに戻した。カチャンと澄んだ音が響く。 （私を足蹴にし、私の尊厳を踏みにじったこと……後悔させてあげるわ。ルシアン、そしてマリア） 覚醒した氷の淑女は、静かに、誰にも気づかれぬように反撃の糸を張り巡らせ始めるのだった。

「婚約破棄＝人生の終わり」――そう思っていたのは、殿下だけでした！　証拠もない悪女疑惑で婚約を破棄された公爵令嬢アデライン。だが彼女が喜んだのは、長年苦しめられた妃教育から解放されたからだった！　培ったマナー、交渉術、社交術を武器に、彼女は自らの社交コンサルティング会社を立ち上げる！？ 瞬く間に評判となり、事業は大成功！ 一方その頃、彼女を追放した王宮では――。 「アデライン、頼む。戻ってきてくれ」 すでに後悔しても、もう遅い！　自由を手にした令嬢の、痛快な人生逆転劇が始まる......！？

名門伯爵家に嫁いだセルヴィカは、婚姻からわずか三ヶ月の夜、夫カルドヴァンが実の妹プリエッタを私室へ引き入れ、睦み合う姿を目撃してしまう。 怒りで取り乱して訴え出たところで、家格の低い生家は妹を庇い、手切れ金ひとつで追い出されるのが関の山。セルヴィカはその場で泣き寝入りすることを捨て、「完璧な良妻」の仮面を被り、三年かけて夫と妹の全てを奪い尽くす冷徹な計画を始動させた。 夫の放漫経営を補佐する名目で領地の利権と財産を自らの裏組織へ移し、妹の物欲を煽って身の丈に合わぬ散財を重ねさせ、外堀を埋めていく。 そして三年後、妹の懐妊を理由に夜会でセルヴィカを断罪・離縁しようとした夫に対し、セルヴィカが用意していた冷酷な真実と罠が炸裂する。

「君は強いから大丈夫だろ？」 隣領から来た貴族の娘を紹介した婚約者は、私にそう言った。 平民ながら魔力が多く、魔法学校に特待生として通っていた私は、在学中に領主の息子に見初められた。 「君の力なら、この街を守れる。一緒に守ろう」 そう言われて彼の領地に来て、婚約した。 それから数年。 街にはほとんど魔物が近づかなくなり、平和な日々が続いていた。 ――あの日までは。 隣領から来た貴族の娘を紹介した婚約者は、私にこう言った。 「君は強いから大丈夫だろ？」 その言葉を聞いた瞬間、私はようやく気づく。 彼にとって私は、何だったのか。 だから私は、静かに街を出ることにした。 ……今さら探しに来ても遅いです。