フィックスド辺境伯家の秘密（元夫の隠し子は、私が立派に育ててみせます‼︎）

とある暴走族のリーダー、就職する‼︎

0026：衝撃的な事実

⭐︎ ここは、フィックスド辺境伯邸母屋会議室。中央には、長机が一つ設置されており、パトリック殿下とサネユキ、フィックスド辺境伯家当主ノアが、長机付きの椅子に腰を下ろしていた。彼らの目の前には、緊張によってガタガタ震えているコレクト・フローレンスが簡易椅子に着座している。

「はい、それじゃあ、『スピカ』幹部面接試験を始めるよ！（謎の紙切れと鉛筆を振り回す殿下）」

「はいいい‼︎（緊張しまくりのコレクト）」

「なあノア、『スピカ』って一体何なんだ？（事情を一切知らされていない東洋人サネユキ）」

「……俺にもわかりません。（複雑な心境のノア）」

「では、お名前と年齢と出身地を教えてください。（スチャッと伊達眼鏡をかけて白紙の用紙に目を通す殿下）」

「コレクト・フローレンチュ！　ニジュウニチャイ‼︎　トルネード王国のフローレンス領の中央部から来まちた‼︎（緊張しすぎて噛み噛みのコレクト）」

「はい、コレクト君ね。元気が良いのは良いことだよ。（白紙の用紙に何かを書き込む殿下）」

「フローレンス領はここのお隣さんだな‼︎（サネユキ）」

「……。（がんばって下さい、コレクト様！　ノア）」

「はい、じゃあ次の質問。……コレクト君の特技は何かな？（新しい白紙の用紙を取り出す殿下）」

「特技は子作りでしゅ‼︎（真剣なコレクト）」

「「「………。（息を呑む三人）」」」

⭐︎ 会議室内は、一気に重たい静寂に包まれた！

「……その、子作りと言うことを、具体的に説明できるかな？（視線の厳しい殿下）」

「はい！　今からやります！　見ててください‼︎（真っ赤なお顔でシュパパッと立ち上がるコレクト）」

「「「────っ⁉︎（えええっ⁉︎　慌てる三人）」」」

「大体これをやれば、子宝に恵まれますので、御三方もお試しあれ‼︎（自身の旨の前で手を構えるコレクト）」

「「「……。（なな何が起こるんだ⁉︎　慄く三人）」」」

⭐︎ するとコレクトは、自身が座っていた椅子の周囲を、小躍りしながらぐるぐると回りまくるではないか⁉︎

「あ～、あ～、あ～、コウノトリさーん、こちらへおいでーやー‼︎　あらよっと、コウノトーリ、コウノトーリ、せいやっさ！　せいやっさ‼︎　ってやんでい‼︎（お顔を真っ赤にさせながら、椅子の周りをぐるぐる小躍りするコレクト）」

「えっ、……はっ！　……コレクト君、もういいですよ。（コレクトの謎の踊りに唖然としていたが我に返る殿下）」

「はい‼︎（シュパパッと椅子に着座するコレクト）」

「……今のは、なんですか？（疑問符カーニバル殿下）」

「フローレンス領に脈々と引き継がれている、『子作りの舞』です‼︎（お顔真っ赤でドヤ顔をキメるコレクト）」

「……『子作りの舞』ですね。わかりました。この舞は、凡庸的なものなのですか？（白紙の用紙を継ぎ足す殿下）」

「はい！　通常、女性を中心にして、この舞を夜通しかけて何日もやり切ると、子宝に恵まれやすくなります‼︎　その為子供を欲しがっていたメアリーを中心に据えて、舞いまくった結果、アルトが誕生しました‼︎（ドヤ顔コレクト）」

「……なるほど。……コレクト君の奥様には、この舞をしてはいないのですか？（ふむふむと頷く殿下）」

「はい！　メアリーが懐妊後、オリビアにもコウノトリさんに来てもらおうと思って、夜中にお部屋に突撃したのですが、『せいびょう？』が何ちゃらと言って、取り合ってくれませんでした。しょんぼりしましたね。（心なしか寂しそうなコレクト）」

「……。（それは多分、コレクト様の仰る『子作り』と、先輩オリビアの考えている『子作り』の意味合いが違うからですね。　冷静に心の中でツッコミつつも、内心穏やかではないノア）」

「コレクト君は、とてもピュアなのだな‼︎（サネユキ）」

「ということは、コレクト君は、メアリーという女性に『子作りの舞』をやってあげただけで、『子作り自体』はしていないのですね？（確信に迫る殿下）」

「はい‼︎　……その、『子作りの方法』を知ったのは、つい最近のことで、……てっきり、コウノトリさんにお願いしたら、赤ちゃんを連れてきてくれるってずっと信じていました。（お顔が茹で蛸以上になるコレクト）」

「うんうん。……そういうもんだよ。『コレクト君は浮気性』っていう噂を小耳に挟んだから、てっきり勘違いしちゃってごめんね。（深く頭を下げる殿下）」

「「……。（殿下と一緒に頭を下げるサネユキとノア）」」

「いやいや、気にしないでくださいよ！　私も、勘違いされるような行動を取ってきたので、誤解されても仕方ありません。（カラカラと笑うコレクト）」

「でもね……。（複雑な心境の殿下）」

「私も『親友』に言われる前は、『メアリーと子作りをしている』という認識でいましたし、アルトは、私の実の子供だと思っていましたから。……本当に紛らわしくて、ごめんなさい。（ぺこりんするコレクト）」

「…………親友？（若干目付きが変わる殿下）」

「……？　はい。……私が幼少期からずっと色々なことを教えてもらっている、唯一無二の親友です‼︎（とても誇らしい表情のコレクト）」

「親友に『子作り』について教えてもらったの？（殿下）」

「……？　はい。それがどうかしましたか？（コレクト）」

「……。（珍しいな。殿下がこんなにも『親友』という単語に執着するだなんて。　ソワソワのノア）」

「……パトリック、……何かあるのか？（サネユキ）」

「いや、なんでもないよ。……コレクト君、これが、最後の質問だ。……君の親友が『子作り』について教えてきたのは、いつなのかな？（真剣な殿下）」

「……そうですね。……確かアルトが離乳食を食べ始めた頃なんで、約半年前くらいになります。そのとき、実際に手解きを受けたりしたんですけど、……なんか、凄かったです。（茹で蛸顔で、言葉尻が段々小さくなっていくコレクト）」

「「「────っ‼︎（衝撃的な事実に固まる三人）」」」

⭐︎ 会議室はコレクトの一言により一瞬で凍りついた！　しかし、コレクトの口は、止まることを知らない‼︎

「それと、親友には、『メアリーに騙されているから、早く家から追い出せ！』って忠告されてたんですけど、メアリーの実家には、メアリーの居場所が無いので、そんな非道なことは出来ませんでした。……メアリーがアルトを出産後、……メアリーから私の浮気を指摘されて、現在メアリーとの仲は最悪なのですが、アルトの大切な実の母親ですからね。メアリーのことは、フローレンス家で大切に保護しようと考えています。（微笑むコレクト）」

「……ちなみに、メアリーさん（？）の浮気現場を一番最初に見つけたのは……？（珍しく額に汗を浮かべる殿下）」

「ああ、それも『親友』です。……大抵、親友は、週に六日くらい私の部屋に泊まるので、場合によっては、私よりも家の中の事について詳しいんですよね。だから、親友に勧められて監視カメラを設置したり、親友と一緒にコソコソ逢瀬を見たりしていますよ。（さも当然のように言うコレクト）」

「…………了解。……それじゃあ、コレクト君の面接はこれで終了かな。（伊達眼鏡を外す殿下）」

「ありがとうございました。（ソワソワのコレクト）」

「早く済んでよかったな、コレクト君！（サネユキ）」

「今日は俺の屋敷でゆっくりして行って下さい。（ノア）」

「ありがとう、二人とも‼︎（ふんわり微笑むコレクト）」

「いや、まだだよ。（キリッと殿下）」

「「「────っ⁉︎（ビクッとする三人）」」」

「──そろそろ出てきてもいいんじゃない？　コレクト君の『親友』さん？（瞳孔ピカピカッと殿下）」

『…………。（謎の沈黙）』

「えっ？　アルバートがいるの⁉︎（驚愕コレクト）」

「コレクト君の親友さん、……今すぐ出てこないと、ノアがコレクト君の事、襲っちゃうからね。（不穏な瞳孔ピカッと殿下）」

「……？（疑問符パレードのきょとんコレクト）」

「えっ、なんで俺なんですか⁉︎（背後に後ずさるノア）」

「よくわからんが、面白くなってきたな！（サネユキ）」

「ちょ、サネユキ様、殿下を止めて下さいよ‼︎（ノア）」

⭐︎ と、その時一筋の風が、ノアを目掛けて吹いてきた‼︎

「「「「────っ⁉︎（ハッとする四人）」」」」

『──いいだろう。……表に現れてやる。』

「この声は…………。（驚愕のコレクト）」

『その代わり、……コレクトの命は私が貰う‼︎』

「「「「──っ⁉︎（謎の声に呆然とする四人）」」」」


⭐︎ 果たして、この謎の声とコレクトとの関係は一体⁉︎