ご主人様の苦しみが、どうか安らぎますように。

この痛みは思うが故に（１）

　風日向さまのお部屋にて、木の実を静かに潰します。固い部分が音を立てたところで、淡い声が聞こえました。

「……もう薬の時間？」
「いいえ、まだで御座います」

　問いかけに対しての答えだけ返します。なぜ、薬の時間ではないのに部屋にいるのかは、今日も口にしませんでした。

　あの日から私は、風日向さまのお部屋で長い時間を過ごすようになりました。
　理由は一つ、風日向さまが心配だからです。

　お世話係さんは、用事がある時しかいらっしゃる頃が出来ません。一人の時間が訪れた際、再び命を絶とうとされないか、恐ろしくて堪らないのです。

「……そう」

　一度は合った目が、自然と反らされました。恐らく、風日向さまは訳を悟っておいでなのでしょう。

「篝、怒っていないの？」
「……悲しくはありますが、怒ってはおりません」
「復讐したっていいんだよ？　僕は悪人なのだから殺しても誰も咎めない」

　直接的な単語に刺激され、瞳が急激に熱を帯びます。潤みを抑えるべく、ぎゅっと目蓋で蓋をしました。
　真実を知ったときでさえ、現れなかった怒りが急上昇します。

「ご主人様は死にたいのですか！？」

　これから何十年も隣にいたい――願いはそれだけなのに。風日向さまは私の前から消えたがる。これほどの苦しみがあるでしょうか。

　風日向さまの瞳が、衝撃を小さく体現されています。丸くなった目は、一瞬にして悲しく陰りました。

「……そっか、そうだよね。殺してもらおうなんて都合がよすぎた。たくさん罪を犯したんだ、苦しんで死ななきゃ顔向け出来ないな」
「そう言うことではございません……！」

　悪夢と部屋の行き来ばかりで、気が変になってしまったのでしょう。
　私の知らない風日向さまは、見れば見るほど私の胸を引っ掻きました。目で見えたのなら、血だらけになっていることでしょう。

　少しして、お世話係さんがいらっしゃいました。風日向さまは、お薬を飲まずに眠ってしまわれました。