歯向かう相手を間違えたな、ですか？　確かにそうですね

「子も産めない妻を連れて歩くのは、骨が折れますよ」王宮の夜会で、夫は皆の前でそう笑った。伯爵夫人オランプは七年間、夫の家の社交を手紙で支えてきた。子ができない本当の理由も、三年前から知っている。それでも黙って笑ってきたのは、夫の名を守るためだった。けれど夫は、愛人の子を妻の子として届けろと言い出す。オランプは支えを静かに引き上げ、離縁を決める。王宮の回廊で出会った五歳の公女ファニーは「じゃあ、わたしのお母さまね」と、彼女の手を離さない。元の鞘には戻りません。全六話。

婚礼まで、あと六日。 王太子から婚約破棄を告げられた公爵令嬢リディアは、静かに頭を下げた。 「承知いたしました」 婚約者として、女官長代理として、王宮を支えてきた六年間。 執務室に戻った彼女を待っていたのは、「婚礼が済むまで」と延期し続けてきた四十九人分の休暇申請書だった。 婚礼がなくなったのなら、もう待たせる理由はない。 退任前に、全員分を承認します。 ところが王太子は、元の婚礼の日に新しい恋人との夜会を開くと言い出して――。 一方、ようやく自由になったリディアにも困りごとが。 他人の予定なら組めるのに、自分の休日の過ごし方が分からない。 働きすぎの公爵令嬢が、皆の休日と、自分の恋を取り戻す物語。

オルヴァン伯爵家の妻ティセラは、夫ゼノヴィの命令で屋敷の奥にある工房に閉じ込められ、王室や隣国の大公家に献上する秘伝の『月華の香油』をたった一人で作り続けていた。その香油のおかげで伯爵家は莫大な富と名誉を得ていたが、ゼノヴィはティセラの苦労を一切知らず、香油作りで荒れた彼女の手を「貧乏くさい」と蔑んでいた。 結婚から三年目の夜、ゼノヴィは愛人である男爵令嬢ファルネを屋敷に招き入れ、ティセラに離縁を突きつける。さらに二人は、ティセラが心血を注いで作り上げた最高級の香油を「ファルネが作ったもの」として王室の晩餐会に献上しようと企んでいた。 すべてに絶望し、同時に憑き物が落ちたティセラは、秘伝の調合日誌と母の形見だけを手に笑顔で屋敷を去る。そんな彼女を待っていたのは、かねてより『月華の香油』の真の作り手を探し求めていた隣国の絶対権力者、レギウス大公だった。レギウスのもとで本来の美しさと誇りを取り戻し、深く溺愛されていくティセラ。一方、ティセラを失ったオルヴァン伯爵家は香油の生産が完全に止まり、音を立てて崩壊していく。

　伯爵夫人リディアは、傾きかけた伯爵家を嫁いでからずっと陰で支えてきた。帳簿も、使用人の采配も、領地の取引も、すべて彼女の手で。けれど夫クラウスは、出戻ってきた幼馴染セシリアを屋敷に迎え入れ、言い放った。「家のことなど誰でもできる。女主人の役はセシリアに任せる」。リディアは微笑んで答えた。「承知いたしました。では、離縁状に署名を」。引き継ぎ書を完璧に残し、身ひとつで屋敷を出たリディアを待っていたのは、かつて彼女の書いた一通の計画書を探し続けていた、王弟公爵レオンハルトだった。一方、彼女を失った伯爵家では、ほころびが音もなく広がりはじめて――。

結婚六年目の秋、王宮舞踏会。夫婦で踊る開幕の一曲を、夫は愛人と踊った――侯爵家の社交を六年間支えてきたのは、招待状の一枚から王太后さまとの縁まで、すべて妻のアメリアだったのに。ならば、その糸をぜんぶ引き上げて離縁します。招待の返事が来ない。縁談が流れる。王家の狩猟会から外される。音を立てて崩れる侯爵家を横目に、アメリアの前には「開幕の一曲を十二年間踊らない」北の公爵が現れて……。全六話。

名門ブランデンブルク伯爵家に嫁いで2年。 政略結婚で多額の負債を抱えていた家を、オディリアは寝る間も惜しんで自身の商才と実家の財産を注ぎ込み、見事に立て直した。 しかし、夫ディルクは妻の献身を「伯爵夫人の義務」として見下し、功績をすべて自分の手柄として吹聴する。 さらにディルクは、没落寸前の幼馴染キルステンを屋敷に住まわせ、あからさまに寵愛し始めた。 オディリアへの冷遇、義母エルヴィーラの理不尽な侮蔑、キルステンの厚顔無恥な挑発。 だが、オディリアは決して泣き寝入りなどしなかった。 彼女は2年間の婚姻契約満了日に向け、伯爵家を支えていたすべての経済基盤、商取引の権利、優秀な人材を引き払う準備を完璧に整えていたのだ。 「2年間お世話になりました。離縁しますので覚悟してくださいね」 離縁状を叩きつけて去るオディリアを迎えたのは、彼女の才能を高く評価し、長年待ち望んでいた北方屈指の大貴族カジミール公爵。 一方、オディリアを失った伯爵家には、彼女が肩代わりしていた莫大な負債と契約解除の通知が次々と押し寄せ、破滅へのカウントダウンが始まる。

「この女を庇う者は、いるか」 王太子の誕生日の夜会。身に覚えのない五つの罪で断罪された公爵令嬢エステルを、貴族たちは誰ひとり庇わなかった。 六年間、王妃教育のために王宮で暮らしてきた「氷の公爵令嬢」に、味方などいるはずがない。 そのとき、壁ぎわの給仕の少年が、銀の盆を持ったまま、手を挙げた。 料理長が、お針子が、庭師が、馬丁が。 扉が開くたびに、手が一本ずつ増えていく。 彼女が誰にも見せずに重ねてきた小さな親切が、一番大事な夜に、全部帰ってくる。 そして最後に手を挙げたのは、六年間、黙って彼女の隣に立っていた護衛騎士だった。 「余白は、毎日ございますな。六年分」 ――そして彼女は、王宮の三百十二人の使用人を預かる「内廷の総監」になる。ここから連載です。

　約束の時間に遅れ、さらには腕に女性を貼り付けて登場したアレックス殿下。 　彼は悪びれることすらなく、ドヤ顔でこう仰いました。 「レティシア。君との婚約は破棄させてもらう」 　婚約者の義務としての定例のお茶会。まずは遅れたことに謝罪するのが筋なのでは？ １時間も待たせたあげく、開口一番それですか？　しかも腕に他の女を張り付けて？ うーん……おバカさんなのかしら？ 婚約破棄の正当な理由はあるのですか？ 1話完結です。 定番の婚約破棄から始まるザマァを書いてみました。