浮気ネコ・パトロール ～婚約者の頭上に「99%」が見えた日から～

婚約披露パーティーの三十日前。
彼女のスマホに、見覚えのないアプリが入っていた。

その名は「チーティング・キャット」。ルールはひとつだけ。すべての嘘を見抜くこと。

画面から顔を上げた瞬間、彼女は息をのんだ。婚約者の頭の上に、数字が浮かんでいる。
――99%。

バグだ。いたずらだ。寝不足と結婚準備のせいだ。そう思い込もうとした。
けれど画面の隅の小さな猫は、まばたきをして、喉を鳴らして、今月彼がついた嘘をずらりと並べてみせる。
遅い帰りの夜も。「仕事だよ」の一言も。「あの人とは何でもない」と誓った名前も。

そしてアプリは、取引を持ちかけてきた。
嘘つきを見つけてキャットポイントを貯め、レベルを上げれば、浮気者が自分の言葉を一つ残らず後悔する「罰」が解放されるという。

使うほどに分かってくる。婚約者は、長い長いリストの中のほんの端っこの名前にすぎなかった。
魅力的な御曹司。誰からも愛される著名人。世界中を騙してきた、完璧な笑顔たち。

アプリを閉じて、指輪をはめたまま、何も見なかったことにもできる。

それとも、ボタンを押すか。

猫はもう、こちらをじっと見ている。この子が数字を間違えたことは、一度もない。

すべての嘘つきに償わせるために、彼女はどこまで行くのか。
そして、アプリの視線が、彼女がいちばん信じていた人に向いたとき――。

※本作は生成AIの支援を受けて執筆しています。