また異世界は夢

「お前の名前を出すと、英雄譚が分かりにくくなるんだ」 魔王討伐の作戦士アルレンは、勇者に自分と仲間の功績を奪われた。 口止め料を拒み、向かったのは王の前で開かれる報告会。 「第一結界を、なぜ夜明けまで破らなかったのですか」 三つの質問と、討伐前から残る記録。 華々しい武勇伝の裏で、誰が何をしたのか。 英雄の嘘を暴き、仕事と名前を取り戻す逆転ファンタジー。

かつて裏社会でその名を知らぬ者はいなかった、伝説の暗殺者。 数え切れないほどの修羅場を潜り抜け、多くの命を奪ってきた彼は、ある日その生涯を終えた。 ――そして次に目を覚ました時。 彼はなぜか、日向明奈という一人の女の子として生まれ変わっていた。 家族からは「ひな」と呼ばれ、愛情を注がれながら育っていく日々。 しかし、その中身は前世の記憶と技術をそのまま持つ元・暗殺者。 子供らしく遊ぶことも、友達を作ることもよく分からない。 周囲の子供たちとはどこか馴染めず、一人でいることにも何の疑問も抱いていなかった。 そんなひなの前に現れる、同じく前世から因縁を持つ円能寺まどか。 学校で出会うクラスメイトたち。 そして、かつての世界では知ることのなかった「普通の日常」。 前世の技術が顔を覗かせ、とんでもない騒動を巻き起こしながらも、ひなは少しずつ小学生としての日々を重ねていく。 最初は理解できなかった感情。 誰かと一緒にいる楽しさ。 自分を心配してくれる人の存在。 そして、自分から誰かを大切にしたいと思う気持ち。 それらを一つずつ知るたびに、「伝説の暗殺者」だった彼の中に、少しずつ「日向明奈」という少女が生まれていく。 これはまだ、彼女が今の「ひな」になる前のお話。 伝説の暗殺者だった存在が―― 一人の、ごく普通の女の子？になるまでの物語。

「ありがとう、先生」 「……先生と呼ぶのは、やめてください」 Ｓ級救助冒険者となった女性を前に、下級神官ヨハンは慌てて扉を閉めた。 七年前、彼女にこっそり手紙を渡したことは、誰にも知られてはいけない。 第五等級――通称、ハズレスキル。 その判定ひとつで、家族にも働き先にも見捨てられる子どもたちがいる。 ヨハンの仕事は、その残酷な等級を告げること。 けれど彼には、技能に隠された条件を読み取る力があった。 判定は変えられない。 それでも、生きていく方法なら伝えられるかもしれない。 そうして七年間、渡し続けた二十三通。 救われた子たちは、全員が英雄になったわけではない。 職人になった者。家庭を持った者。使い方を読み違え、傷を負った者もいる。 それでも――全員、生きていた。 秘密が暴かれれば、ヨハンは神官の居場所を失う。 その時、彼を「先生」と呼ぶ人々は、それぞれの仕事と経験を携えて動き始める。 一枚の手紙から始まる、救済と再出発のファンタジー。

「お前の保証はもう要らない」 五年間、Sランククラン《鉄環》の連帯保証人として、仲間の呪いをすべて引き受けてきた。だが新しい引受係が見つかったその日、俺は何の説明もなく解任された。 構わない。契約が切れるなら、それも契約だ。 ただし——保証が外れた瞬間、期限の利益は喪失する。俺が五年かけて肩代わりしてきた七百四十二件の呪いは、利息をつけて元の持ち主へ一括で戻る。 俺はギルドの隅に小さな窓口を開いた。誰も引き受けない借金と呪いを、担保を取って買い上げる仕事だ。 落ちぶれた前衛も、商会の清算人も、孤児院の生き残りも、担保として俺の帳簿に載った。 言っておくが、慈善ではない。取引だ。だから誰ひとり、俺に感謝などしていない。 ——一方その頃、保証を失った《鉄環》は、三日で崩壊しようとしていた。

とある世界の森の奥地に真の勇者だけに抜けると言い伝えられている聖剣「セクスカリバー」が岩に刺さって存在していた。 国一番の剣士の少女ステラはセクスカリバーを抜くことに成功するが、セクスカリバーはステラの膣を鞘代わりにして収まってしまう。 ステラはセクスカリバーを抜けないまま武闘会に出場して……

「子供っぽい嫉妬はやめろ」私が命懸けで出産した日、夫のヴィンセント侯爵は初恋の人の所へ行ってしまった。理由を説明して欲しいと言うと、子供っぽい嫉妬をやめろと厳しい声で言われてしまう。しかも初恋の相手がいきなりやってきて「侯爵様は昔から私を命懸けで助けてくれるんです」と悪びれもせずに言い放った。妻よりも初恋相手を優先する夫は必要ないので私は夫を初恋相手へ返品した。すると生まれてから一度も人に頭を下げたことのないヴィンセントが、ボロボロになって私に頭を下げてきて⋯⋯。

数々の事業を成功させてきたレオンは、国王から辺境伯に任命された。栄誉ある役目に胸を躍らせ、意気揚々と領地へ向かったレオンだったが、そこで目にしたのは、荒れた道、寂れた町、そして娯楽のほとんどない辺境の土地だった。「……なんだここは。王都へ帰りたいな」そう思ったレオンだったが、補佐官マーティンの案内で山頂から町を見下ろしたとき、考えが変わる。美しい山々、静かに流れる川、そして人々が忘れていた土地の歴史。「……これは確かに、人を呼べる」事業家としての経験と私財を惜しみなく使い、レオンは道路の整備や公共施設の改善、観光開発に乗り出す。しかし、金だけでは領地は変わらない。この土地を本当に変えるため、レオンは領民たちに問いかける。

聖輪女神教団所属の一般出身司祭クロードの話