灰はまだ冷えていない

ふるたか！

42歳、無職。元システムエンジニアの木崎恒一は、3年前の連続放火事件の“元容疑者”だった。

　物的証拠は不十分で不起訴。しかし、現場付近での行動履歴、手に握られていたライター、断片的な目撃証言。
　それらは彼を“限りなく黒に近い存在”として社会に刻みつけた。

　職を失い、信用を失い、家族も離れた。
　そして何より――事件当夜の記憶が、彼にはない。

　「自分がやったのではないか」という疑念すら拭えないまま、彼の人生は止まっていた。

　そんなある日、木崎の前に現れたのは、若き調査屋・相沢玲奈。
　彼女は断言する。

　「あなたの無実は、証明できます」

　半信半疑のまま始まった再調査。
　だが二人が辿り着いたのは、単なる冤罪では説明できない“構造的な歪み”だった。

　放火現場はいずれも、未公表の再開発予定地と重なっていた。
　火災によって土地は価値を失い、所有者は手放し、最終的に一つの不動産企業へと集約されていく。

　――誰かが“意図的に燃やした”のではないか。

　だがその疑いは、木崎という“都合のいい容疑者”の出現によって封じられていた。

　さらに調査を進める中で明らかになるのは、改ざんされた行動履歴、操作されたデジタル証拠、そして警察と企業、行政の見えない接点。
　現代社会において、“証拠は作られ、真実は消される”という現実だった。

　やがて木崎は、自らの記憶喪失の裏にある可能性に辿り着く。
　それは偶然ではなく、“意図的に消されたもの”だという疑い。

　そして――
　彼が本当に現場にいた理由すらも、別の意味を持ち始める。

　真実に近づくほど、二人を監視する目は増え、圧力は強まっていく。
　過去を掘り返すことは、“誰かの利益”を脅かす行為だった。

　それでも木崎は進む。

　奪われた人生を取り戻すためではない。
　ただ、自分が“やっていない”と胸を張って言うために。

　これは、無実を証明する物語ではない。

　――「無実がなぜ消されたのか」を暴く物語である。

24h.ポイント 583pt

小説 2,365 位 / 221,151件ミステリー 14 位 / 5,267件

目次感想

作品の情報