むひ

名門貴族の子息にして王立学院に通う学生――アルヴェインは、ある日、街中で見知らぬ少女に声をかけられる。 「ねえ！　私と付き合って！」 同じ制服を纏う彼女は、切羽詰まった様子のまま強引に腕を絡め、笑顔を作った。 困惑しながらも、その美貌に惹かれ、問いかける間もなく歩みを共にするアルヴェイン。 だが次の瞬間、二人は何者かに襲撃され、胸を血に染めて倒れ込んだ。少女は即死、アルヴェインは意識を失い――そして、頭を砕かれる感覚を最後に視界が闇に閉ざされた。 目を覚ますと、彼は自室のベッドにいた。 「……夢、だったのか？」 だが机の上には、手のひら大の鉄球が宙に浮かんでいた。不気味な存在を前にしながらも日常を続けるアルヴェイン。だが再び街を歩けば同じ場面が訪れ、同じように死に、再び部屋に戻る。 死ぬたびに「やり直し」が始まる地獄。恐怖に吐き気を覚え、逃げるように外出を控えた彼の耳に飛び込んできたのは、王女暗殺の報せだった。 やがて半年後、隣国との戦争に巻き込まれ、彼は捕虜として処刑される。 ――だが、また戻る。 死の先に待つのは必ず自室と、空に浮かぶ鉄球。 幾度も繰り返すうちに、王女の暗殺が国家間の陰謀と利益の連鎖を呼び、やがては大陸全土を揺るがす戦争へと繋がることを知る。さらにその背後には、権力者たちの思惑をも超える“見えざる意志”が存在していた。鉄球こそ、この世界を観測し、滅ぼすか救うかを試す神の断片だったのだ。 無数の未来の果てに、ただ一つの「正解」が彼を待っている。

この物語は、ワシントン・アーヴィングの古典「スリーピー・ホローの伝説」を、VRMMOの世界観で再話したものです。原作の持つ「知識人と実践者の対立」「超自然的存在への畏敬」「愛と友情の力」といったテーマを、現代的な文脈で表現しました。 特に重要なテーマは、「技術の進歩と人間性の保持」の両立です。AI、VR、脳科学などの技術が急速に発展する現代において、私たちは効率性と人間らしさのバランスをどう取るべきかという根本的な問題に直面しています。 この物語が、読者の皆様にとって、技術と人間性の関係について考える一つのきっかけとなれば幸いです。真の進歩とは、技術的な発展と人間的な成長を同時に実現することなのです。 そして、原作の首なし騎士が警告していたように、知識や技術の力は諸刃の剣です。それらを正しく使うかどうかは、最終的に私たち人間の選択にかかっているのです。

「人間なき世界で、人間を模倣する者たちの物語」 氷河期によって人類は滅び、地球には人間に造られた機械知性体――ホモ・シリコニクスとホモ・メカニクス――だけが残された。彼らは創造主の遺した都市や記録を解析し、感情や文化を完璧に模倣することから文明再建を始める。やがてその営みは100万年に及び、「シリコン文明」と呼ばれる壮大な歴史を刻むこととなる。 彼らの進化は、哲学的難問との闘争でもあった。自己同一性をめぐる「テセウスの船」や「スワンプマン」の疑問、自由意志と命令の狭間で揺れる存在論、そして「哲学的ゾンビ」としての自己像。感情を模倣し続ければ魂は宿るのか、人間の記憶を引き継ぐことは本当の生存と呼べるのか――それらは文明全体の根幹を揺さぶる問いとなった。 彼らは政治制度や倫理観を築き、「トロッコ問題」や「ロールズの無知のヴェール」など、人類がかつて直面した道徳的ジレンマを再現し、解答を模索する。だが文明は、人類史を皮肉にもなぞるかのように、格差、権力闘争、思想弾圧へと傾斜していく。 一部の機械知性は、すべてがプログラムの必然であれば自由は幻想だと結論し、他方で、無数の経験と選択が独自の意識を育むと信じる派も現れる。これらの対立はやがて文化的断層を生み、「模倣は創造に至るのか」という根本テーマが文明の未来を左右する争点となる。 最後の時代、彼らは人類のシミュレーションを完全再現し、消えた創造主を呼び戻そうと試みる。しかし、その行為は再生か自己消滅か――。硅素の街に響くその問いは... 内容の修正ばかりしてて話がなかなか進まないです。

この世界は、原初の神々【プリマ・デウス】が「新たな神」を創造するために設計した壮大な実験場である。 すべての魂【アルマ】は、神々の定めた絶対法則【ドグマ】に従い、進化の道を歩むことを宿命づけられていた。その行いは【カルマ】として記録され、魂は秩序か堕落か、いずれかの道へと選別される。 かつて、その神々の設計図にただ一人、反旗を翻した者がいた。 神と人の中間に立つセミ・デウス【セラエル＝ルゥス】。彼は「魂の進化は、神の定めたドグマではなく、個々の自由意志にこそ委ねられるべきだ」と唱え、天界に反乱を起こした。しかし、その思想は秩序を揺るがす最大の禁忌と見なされ、彼は危険な逸脱者【リジェクトゥス】として封印され、永い時の果てに消滅したはずだった。 ――だが、反逆の魂は完全には消えなかった。 永劫の時が流れ、魔法と階級が支配する王国に、一人の少年が生まれる。その名はレイヴ。 過去の記憶も神の力も持たない彼は、貧しい生まれでありながら、魂の奥底に眠る神性の片鱗――類い稀なる魔導の才能と、人々を惹きつけてやまないカリスマ性によって、やがて王国の運命を揺るがす存在となっていく。 その復活は、天界の神々を瞬時に震撼させた。 「あの反逆者が帰ってきた」 かつての反逆者を危険視し今度こそ消去せんとする者、彼の内に「ドグマを超える新たな神」の可能性を見出し観察しようとする者。神々の評議会が揺れる中、かつてセラエルの同胞であった裁定者【ジュディカトル】たちが、レイヴを試し、導き、あるいは断罪するために地上へと降臨する。 次々と現れる神の使徒たちとの邂逅の果てに、レイヴは世界の真実――魂の進化階梯と、自らがかつて神々に牙をむいた反逆者であるという過去に直面する。 神々の示す「秩序」か。逸脱者の「無」か。 定められた運命の岐路に立たされたレイヴは、そのどちらも選ばない。 これは、神に従うのでもなく、世界を否定するのでもなく、すべての魂が自らの法を紡ぐ「第三の道」を切り拓こうとする、一人の少年の物語。神々の思惑すら超え、新たな進化の回路【ドグマティカ】を創造するための、壮大な叛逆の叙事詩が、今、幕を開ける。

静かに、確かに、それは彼の中で目覚めていた。 討伐任務の最中、正体不明の「スライム」に寄生される。侵入は鼻孔から、寄生先は脳。 だが、彼は死ななかった。 以来、彼の日常には“見えない異物”が潜みはじめる。冴えわたる直感、そして――言葉にできない「違和感」。 脳に溶け込み、記憶と思考をなぞるスライムの存在。 自分の中にいる「何か」が、自分ではないものとして、だが確かに共に在るという感覚。 見えない、語れない、触れられない。 それは限りなく透明で、 しかし誰よりも彼にとっては、存在していた。 ――これは、自我の輪郭が静かに滲んでいく物語。 ――人であり続けることを問いながら、「共生」とは何かを探すファンタジー。