十年後の君へ

　二〇二〇年八月。

　千家春彦はある事がきっかけで、十年前の八月にタイムリープする。
　そこで自殺したはずの同級生、南小夜子から連絡が入り、それは春彦の人生を狂わせていく事になる……。

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　無邪気に笑う真弓を見て、なぜか懐かしさを感じる。僕の元いた世界は二〇二〇年。今から十年後だ。でももうほとんど覚えていない。今いるこの世界に元から産まれ育った感覚さえある。
　車椅子を握る手に力が入る。この世界でも真弓と二人で歩んで行きたい……。
「あっ！　いたいた！　おぉい！　真弓！　春彦！」
「美緒！　遅い！　どこまでトイレ行ってたの！　もう！」
「ごめんごめん！　あまりに混んでたから道路向かいのコンビニまで行ってた！」
「美緒があまりに遅いから、一足先に私達はめでたく結婚しましたぁ！」
　真弓が薬指にはめた玩具の指輪を美緒に自慢する。
「え！？　ちょっと！　何その指輪！　春彦！　もうプロポーズしたの！　早くない？」
「してないしてない。それはくじ引きの景品だ」
「あぁ、そうなんだ。はいはい良かったでちゅねぇ、真弓ちゃん。よちよち」
「春彦君！　何でバラすの！　もう！」
「えぇぇぇ……」
「ぷっ！　あははは！」
　こんなに笑う真弓を見るのはいつぶりだろう。胸の奥で熱くなるものがある。

…
……
………

「手を！　手を伸ばせ！　もう少し！」
「もう駄目……私の事はもういいから……春彦君だけでも……お願い――」
「うるさい！　もう少し――！！」
「うぅ……！！」
　彼女はもう助からない……苦しそうな彼女の顔を見て、そんな現実が脳をかすめた。それでも僕は必死で手を伸ばしている。それは罪滅ぼしなのか、自己満足なのか……？
　しかし誰よりもそれを悟った彼女の表情が、ふと笑顔に変わる。
「ま……真弓？」
　――そして彼女は最後に……笑ってこう言った。


「ありがとう……」と。


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※この物語は災害について記載しています。

執筆2023.11.17〜12.25
公開2023.12.31
改訂2024.12.10〜2025.1.7
改定2026.8