「君を愛することはない」
結婚初夜、旦那様からそう告げられた。
彼には真実の愛を誓った女性がおり、三年後には私と離縁して、彼女を迎えるという。
なるほど。事情はよく分かりました。
けれど旦那様。
三年間も夫婦として過ごすのですから、どうぞよろしくお願いいたしますね。
だって私――
「世界で一番、旦那様を愛せそうですわ」
真実の愛に生きる旦那様と、そんな旦那様を愛する私。
これは、三年間だけの夫婦の物語。
「私も、もう少し愛想よくなれたらいいのに」
伯爵令嬢エレナは、昔「愛想がない」と言われたことをずっと気にしていた。
恋愛に憧れがないわけではない。
けれど、うまく笑えない自分を好きになる人なんていないだろう――そう思っていた。
そんなエレナのそばに、幼いころから当たり前のようにいるのが、侯爵家嫡男のルシアン。
社交的で、愛想がよくて、何でもそつなくこなす彼は、社交界へ踏み出したエレナを助けながらも、決して彼女の世界を狭めようとはしない。
友人ができれば喜んでくれる。
新しい場所へ行くことも応援してくれる。
ほかの男性と親しくなっても、止めはしない。
――嫉妬は、ものすごくするけれど。
少しずつ世界を広げ、自分にも人に好かれるところがあるのだと知っていくエレナ。
そしてある日、ようやく気づく。
どうやら幼馴染の彼は、自分が思っていたよりずっと長い間――エレナと結婚するつもりだったらしい。
うまく笑えなくても。
誰かのように愛想よくなれなくても。
そのままの自分で愛されていたことを知っていく、幼馴染同士のゆったり甘い恋のお話。
希少な古代術式を解読し、二十七歳で特級魔術師となった辺境の森の魔女リュネフィア。
ただしその実態は、研究に没頭すると寝食を忘れ、屋敷は蔦に呑まれたまま、昼食という概念すら消えたズボラ魔女だった。
そんな彼女のもとへ現れたのは、公爵家の嫡男ゼルヴァイン・クラウゼル。
読まずに署名した『生活補助官派遣制度』の申請書を手に、彼は一年間の住み込みを告げる。
「あなたの担当になりたかったからです」
食事、掃除、手紙の返事、研究資料の整理まで完璧にこなす彼のおかげで、気づけば生活は堕落の一途。
けれど王都で研究成果の盗用騒ぎが起きたとき、彼の本当の有能さと、八年越しの執着が明らかになる――。
「もう俺がいないとダメでしょう?」
人付き合いの苦手な天才魔女と、完璧すぎる公爵令息の、甘くて少し重い異世界恋愛短編。
十年前、白石美緒は御曹司の神崎悠真に捨てられた。
「君とは住む世界が違う」
その一言は、美緒の心に深く刺さったままだった。
仕事帰り、七百九十円の安いサンダルを履き、スーパーの袋を下げていた夜。
濃いグリーンの高級輸入車に乗った悠真が、再び美緒の前に現れる。
昔と同じように、彼は美緒の足元を見て笑った。
けれど、その場に現れた瀬名遼介だけは違った。
彼は美緒のサンダルを笑わなかった。
惨めさを責めなかった。
ただ、静かに隣に立ち、こう言った。
「靴で人を見る方には、白石さんの価値はわからないでしょうね」
過去の恋に傷つけられ、自分の価値を疑い続けてきた美緒。
そんな彼女を、遼介は急かさず、見下さず、一人の女性として大切にしていく。
昔、私を捨てた御曹司。
今、安いサンダルの私を笑わない人。
これは、選ばれなかった過去を抱えた女性が、
本当に自分を大切にしてくれる人と出会い、
もう一度恋を信じていく物語。
「介護士ってさ……正直、将来ないだろ」
三年間付き合った恋人から、仕事と将来性を理由に捨てられた介護士・佐倉美咲。
給料は高くない。
毎日体はくたくた。
消毒液で手は荒れ、爪をきれいに飾る余裕もない。
それでも美咲は、利用者の小さな変化を見逃さず、一人ひとりの「できる」を信じて働いてきた。
そんな彼女の仕事を、ずっと見ていた男性がいた。
利用者・千代の孫、一ノ瀬智也。
「祖母が、ここに来る日を楽しみにしている理由が分かりました」
派手な言葉で口説くわけでもない。
無理に距離を縮めることもしない。
ただ、美咲が誰かのために膝をつき、一歩を待ち、手を差し伸べてきたことを――彼だけは、ちゃんと見ていた。
元恋人に仕事を馬鹿にされても。
職場で「いい人ぶってるだけ」と陰口を叩かれても。
智也は、美咲自身さえ価値がないと思いかけていたものを、一つずつ拾い上げていく。
そして美咲が、
「私なんて、きれいじゃありません」
と荒れた自分の手を見つめたとき。
智也は、静かに告げる。
「僕はその手を、一番きれいだと思っています」
これは、
誰かを支えることばかりで、自分を大切にすることを忘れていた介護士が、
自分の仕事も、
自分の人生も、
そして自分自身も、
もう一度好きになっていく物語。
利用者のおばあちゃんが繋いだ、
じんわり泣けて、最後は幸せになれる大人の純愛です。
結婚して五年。ここ半年、夫婦の会話は減り、休日も別々に過ごすようになっていた。
そんなある夜、夫がテーブルに離婚届を置く。
「離婚しよう」
とうとう来た。そう思った私は、「分かった」と離婚届に署名して夫へ返した。
ところが、離婚を切り出したはずの夫はなぜか動揺する。
「……え、本当に書くの?」
離婚届を用意したのはあなたでしょう?
理由を尋ねる私に、夫が口にしたのは思いもしなかった言葉だった。
「お前、頬を叩いた詫びに婚約者になれ」
上司で社長の彪夏と秘書の清子はお似合いのふたりだと社内でも評判。
御曹司でイケメンの彪夏は女子の憧れの的。
清子はどこぞのご令嬢と噂され、男女問わず視線を集めていた。
……しかし。
清子には誰もが知らない、秘密があったのです――。
それは。
大家族のド貧乏!
上は高校生、下は生まれたばかりの五人弟妹。
おっとりして頼りにならない義母。
そして父は常に行方不明。
そんな家族を支えるべく、奮闘している清子ですが。
とうとう、彪夏に貧乏がバレたまではよかったけれど。
子持ちと間違われてついひっぱたいてしまい、償いに婚約者のフリをする羽目に。
しかも貧乏バラすと言われたら断れない。
どうなる、清子!?
河守清子
かわもりさやこ 25歳
LCCチェリーエアライン 社長付秘書
清楚なお嬢様風な見た目
会社でもそんな感じで振る舞っている
努力家で頑張り屋
自分がしっかりしないといけないと常に気を張っている
甘えベタ
×
御子神彪夏
みこがみひゅうが 33歳
LCCチェリーエアライン 社長
日本二大航空会社桜花航空社長の息子
軽くパーマをかけた掻き上げビジネスショート
黒メタルツーポイント眼鏡
細身のイケメン
物腰が柔らかく好青年
実際は俺様
気に入った人間はとにかくかまい倒す
清子はいつまで、貧乏を隠し通せるのか!?
※河守家※
父 祥平 放浪の画家。ほぼ家にいない
母 真由 のんびり屋
長男 健太(高一・16歳)服作りが趣味
次男 巧(高一・15歳)弁護士になるのが目標
三男 真(小五・10歳)サッカー少年
四男 望(保育園年中・5歳)飛行機大好き
次女 美妃(保育園児・五ヶ月)未知数
「……残念ながら、もう手の施しようがありません」
何度目かになる入念な診察の後、医師は哀れみのこもった声で、そう告げた──。
♢♢♢
貴族学園で出会った公爵令息のセルディオと、身分の差を乗り越え、幸せな恋愛結婚をした子爵令嬢のニーナ。
順風満帆な人生を送っていた彼女の身に異変が起きたのは──結婚後、一年と少し経ってからのことだった。
ほんの少しのすれ違いから、運命はニーナを残酷な世界へと叩き落とし、お互いを唯一として愛し合っていたセルディオも、他の女へと目移りするようになる。
「一生私を愛してくれると言っていたのに……あなたの一生涯の愛は、たった一年だけのものだったの?」
身体は病に侵され、心は愛する夫に引き裂かれ……ニーナは自分にとって、最も辛い決断をする──。
※表紙画像はAIが頑張ってくれました。
初めて使ったので勝手が分からず……時間かかりました(ノω・、`)
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