初恋の思い出はペリドットのブローチと共に

ただの雑談から始まった、旦那から私への本当の気持ち。 利用するための存在なら、私はこのままでいられるはずがなかった。

十年待った私が、待つ側から出かける側になるまで。 狼獣人の有力者カイルの「番」と幼い頃に決められた人間の令嬢ミレーユ（21歳）は、十年待った。彼は力を付ける旅に出て、帰ってきた時には別の女性を連れていた。「番は番だ。だが、隣に置くのは彼女だ」。印だけは彼女に残し、実質の伴侶は別の人にする、という都合のいい話だった。 ミレーユは泣かない。番の印は、両名が神殿で返し合えば解ける古い作法がある。「十年待ったので、もう待つのをやめます。印はお返しします」 彼女には、待っている間に作った暮らしがある。港町で寄港する船の子どもたちに読み書きを教え、船の手配を手伝う小さな仕事だ。そこへ出入りする人間の交易船長ロイは、運命の話をしない代わりに、いつも彼女の都合を聞いてから予定を決める男だった。 運命に選ばれるのを待つのは、もう終わり。これは、自分の意思で選んで、選ばれる物語です。彼の後悔は、彼女の幸せが決まった後に届きます。 ※全8話・完結済み。元サヤなし、ハッピーエンドです。AI生成作品タグを設定しています。

「私は君を愛することはできない。それだけは、今この瞬間にしっかりと覚えておいてくれ」 私は動かなかった。 ただ、静かに彼を見つめ返した。 私の沈黙を「絶望」と受け取ったのか、ヴィルフリートは鼻で笑い、部屋の隅にある一人掛けのソファに深く腰掛けた。 「この婚姻が、親同士が勝手に決めた政略結婚であることは君も知っているだろう。我が侯爵家は、一時の財政難により、君の実家であるローゼンタール公爵家の財力を必要とした。だが、それだけだ。私が心から愛し、生涯を誓った女性は、他にいる」 彼が口にした「他にいる女性」とは、社交界でも噂になっている男爵令嬢のこと。 名前は確か、ミリア。 儚げで、守ってあげたくなるような、庇護欲をそそる令嬢だと聞いている。 「今夜は別の部屋で休む。明日からは、互いに干渉しない生活を始めよう」 バタン、と大きな音がして、扉が閉まった。 その瞬間、私の心は決まった。

「すまない、リディア。お前とは結婚できない」 そう告げたのは、長年婚約者だった王太子エドワード殿下。 理由は、「本当に愛する女性ができたから」――つまり、私以外に好きな人ができたということ。 （まあ、そんな気はしてました） 社交界では目立たない私は、王太子にとってただの「義務」でしかなかったのだろう。 未練もないし、王宮に居続ける理由もない。 だから、婚約破棄されたその日に領地に引きこもるため出奔した。 これからは自由に静かに暮らそう！ そう思っていたのに―― 「……なぜ、殿下がここに？」 「お前がいなくなって、ようやく気づいた。リディア、お前が必要だ」 婚約破棄を言い渡した本人が、なぜか私を追いかけてきた！？ さらに、冷酷な王国宰相や腹黒な公爵まで現れて、次々に私を手に入れようとしてくる。 「お前は王妃になるべき女性だ。逃がすわけがない」 「いいや、俺の妻になるべきだろう？」 「……私、ただ田舎で静かに暮らしたいだけなんですけど！！」

挙式が迫るなか婚約者の王太子に「結婚しても俺の最愛の女は別にいる。お前を愛することはない」とはっきり言い切られた公爵令嬢アデル。しかしどんなに婚約者としてないがしろにされても女性としての誇りを傷つけられても彼女は平気だった。なぜなら大切な「心の拠り所」があるから……。しかし、王立学園の卒業ダンスパーティーの夜、アデルはかつてない、世にも酷い仕打ちを受けるのだった――　※神視点。■なろうにも別タイトルで重複投稿←【ジャンル日間4位】。

「子も産めない妻を連れて歩くのは、骨が折れますよ」王宮の夜会で、夫は皆の前でそう笑った。伯爵夫人オランプは七年間、夫の家の社交を手紙で支えてきた。子ができない本当の理由も、三年前から知っている。それでも黙って笑ってきたのは、夫の名を守るためだった。けれど夫は、愛人の子を妻の子として届けろと言い出す。オランプは支えを静かに引き上げ、離縁を決める。王宮の回廊で出会った五歳の公女ファニーは「じゃあ、わたしのお母さまね」と、彼女の手を離さない。元の鞘には戻りません。全六話。

公爵令嬢レティシアは、家同士の都合で伯爵アルフレッドに嫁ぐ。 けれど夫は結婚後もずっと幼馴染のシルヴィばかりを優先し、婚礼の夜から夫婦として触れ合おうともしなかった。名ばかりの妻として伯爵家を支え、領地経営まで立て直しても、彼にとってレティシアは“都合のいい伯爵夫人”でしかない。 やがて結婚一周年の夜、アルフレッドが自分を手放す気はない一方で、幼馴染を屋敷に迎え入れようとしている会話を聞いてしまったレティシアは、ついに決意する。 ――もう、この結婚には見切りをつけよう。 夜明け前、彼女は離縁の準備を整え、伯爵邸を出奔。 身を寄せた北の港町で薬舗を手伝いながら、自分の力で生きる穏やかな日々を手に入れていく。そこで出会ったのは、身分ではなく一人の女性として彼女を尊重してくれる青年医師ノアだった。 一方、都合よく尽くしてくれる妻を失ったアルフレッドは、ようやく自分が何を失ったのかを思い知ることになる。 幼馴染ばかりを優先する婚約者との白い結婚に終止符を打ち、傷ついた公爵令嬢が新天地で本当の幸せを掴む、離縁から始まる逆転ラブストーリー。

初夜、夫は寡婦になった幼馴染を慰めに出かけ、私には客間の鍵を渡した。 「しばらく、ここで待っていてくれ」 あれから三か月。嫁入りの荷も解けないまま、私は夫の帰りを待っていた。 結婚して初めて、二人で夕食を取る約束をした夜。 料理が冷めるまで待った私に、帰宅した夫は、幼馴染の家で食事を済ませたと告げる。 約束を忘れたのではなかった。知ったうえで、彼女を選んだのだ。 「夫を亡くした彼女の前で、私たちが結婚を喜ぶようなことは」 二人で食事をするだけの願いまで、遠慮しなければならないらしい。 翌朝、私は客間の鍵を返し、実家へ帰ることにした。 「それで、次はいつ戻る？」 「戻りません。ディディエ様、私と離縁してください」 離縁後、小さな家を借りた私が頼んだのは、二人で座れる食卓だった。 希望を尋ね、約束の時刻に来てくれる家具職人の青年。彼と話すうち、誰かを食事へ招くのが楽しみになる。 そんな私に、元夫から便りが届く。 『私の分の合鍵を用意しておいてくれ』 もう、この家で誰を迎えるかは私が決める。 夫を待つばかりだった妻が、自分の暮らしと新しい恋を選ぶ物語。 全５話・ハッピーエンド。