魔女の一撃

獣人国の王に嫁いだ人間族の皇女リディアは、婚礼パレードの最中に夫が「番」を見つける瞬間に居合わせた。 花嫁の手を振り払い、番の少女を抱きしめる王。雨の中、一人で王宮に戻る王妃。 それでも国と国との約定である婚姻は解消されず、宰相は初夜の準備を命じる。 リディアは王に、自分が転地療養に出たことにして三年で離縁する筋書きをもちかけた。 そしてその夜、彼女は護衛騎士の狼獣人シグルヴと共に王宮を後にする。 そんな彼らに、王宮と帝国の両方から追っ手がかかる。逃避行の中、明らかになる番の真偽とは。 短編・完結。ざまぁ要素あり。

　竜族の王子フェリクスの成人の儀で、侯爵令嬢クロエに現れたのは運命の番紋。けれど彼が放ったのは「お前が番だなんて最悪だ」という残酷な言葉だった。 　異母妹ばかりを愛する王子、家族に疎まれる日々に耐えきれなくなったクロエは、半地下に住む魔女へ願う。「この愛を消してください」と。 　恋も嫉妬も失い、辺境で静かに生き直そうとした彼女のもとに、三年後、王宮から使者が現れる。異母妹の魅了が暴かれ、王子は今さら真実の愛を誓うが、クロエの心にはもう何も響かない。愛されなかった令嬢と、愛を取り戻したい竜王子。番たちの行く末は――。

「結婚されても、私は傍にいます。彼が、望むなら」 悲恋に酔う彼女に私は笑った。 そんなに私の立場が欲しいなら譲ってあげる。

　私の婚約者様は、王女殿下の騎士をしている。 　病弱でお美しい王女殿下に常に付き従い、婚約者としての交流も、マトモにしたことがない。 　まぁ、好きになさればよろしいわ。 私には関係ないことですから。

「子供っぽい嫉妬はやめろ」私が命懸けで出産した日、夫のヴィンセント侯爵は初恋の人の所へ行ってしまった。理由を説明して欲しいと言うと、子供っぽい嫉妬をやめろと厳しい声で言われてしまう。しかも初恋の相手がいきなりやってきて「侯爵様は昔から私を命懸けで助けてくれるんです」と悪びれもせずに言い放った。妻よりも初恋相手を優先する夫は必要ないので私は夫を初恋相手へ返品した。すると生まれてから一度も人に頭を下げたことのないヴィンセントが、ボロボロになって私に頭を下げてきて⋯⋯。

王太子妃内定を発表するはずの舞踏会で、リリアナは無能の烙印を押され、婚約を一方的に破棄される。幼少期の事故で封じられていた強大な魔力と、その恐怖を抱えたまま、彼女は反論すらできず王都から追放される。だがその裏では、宰相派による政治的策略と、彼女の力を利用し隠してきた王家と貴族の思惑が渦巻いていた。すべてを失った夜、リリアナは初めて「役目ではなく自分の意思で生きる」選択を迫られ、死地と呼ばれる北辺境へと旅立つ。

私の婚約者の隣には何故かいつも同じ女性がいる。 婚約者の交流茶会にも彼女を同席させ仲睦まじく過ごす。 これではまるで私の方が邪魔者だ。 苦言を呈しようものなら彼は目を吊り上げて罵倒する。 どうして婚約者同士の交流にわざわざ部外者を連れてくるのか。 彼が何をしたいのかさっぱり分からない。 もうこんな茶番に付き合っていられない。 そんなにその女性を傍に置きたいのなら好きにすればいいわ。

「約束どおり、離縁してください」 結婚からちょうど三年。 伯爵領の再建が完了した日、エレナは夫アレクシスに離縁届を差し出した。 三年前、傾いた伯爵家を救うために結ばれた政略結婚。 結婚初夜、アレクシスはエレナに言った。 「領地が立ち直るまで力を貸してほしい。だが、君を愛することはない」 だからエレナは三年間、伯爵夫人としてできる限りのことをした。 借金を整理し、領地経営を立て直し、夫を支えた。 そして今日、すべてが終わった。 これで自由になれる。 そう思っていたのに――。 「……本当に、出ていくつもりだったのか？」 なぜか夫は愕然としていた。 しかも、かつて彼が愛した女性まで未亡人となって戻ってきたのだ。 自分が残る理由など、なおさらない。 伯爵家を去ったエレナは、三年間の実績を買われ、新しい仕事と人生を手に入れていく。 そこで再会したのは、ずっと彼女の働きを見ていたグレイ公爵。 一方アレクシスは、妻がいなくなって初めて思い知らされる。 三年間を「期限付きの結婚」と思っていたのは、エレナだけだったこと。 そして――自分が彼女を愛していたことに気づくには、あまりにも遅すぎた。 7時と18時に投稿します😊