黒髪の槍姫～剣帝の俺と殺し合った宿敵と平和のために政略婚約させられたが中華世界転移人の子孫とかで変、だけど二人で不器用に愛を育てて無双した

第二部 中華世界転移人子孫の里

第39話 槍姫ｖｓホン家総帥

　屋外で円形の柵で囲まれた一族の闘技場、中央でノエルとランメイが槍と矛を持ち対峙している。

　柵の外には観客が二重、三重にも囲んでいる。
　最前列には四家の長老達、チャン・ダーウェイ、さらにクラウスとツェン・ロンが並んで立ち、中央の二人を見つめている。

　ホン・ランメイが矛を構えながら凶暴な笑いを浮かべる。
「二年ぶりだなあ、ノエル。少しは強くなったか？」

　ノエルも槍を構える。
「ああ、昔のわたしとは思わぬことだ」
「はあーん？、そいつは楽しみだなぁっ！」

　そう言うやいなや、ホン・ランメイは大上段に矛を振りかぶり、体重を乗せて全力でノエルに叩き込む。
　ガシッ、ノエルは両手で握る柄の中間で受け止める。矛は素早く振り戻され、二度、三度、と同じ軌道で叩き込まれていく。

　ツェン・ロンは戦いを見ながら、隣のクラウスに説明していく。

「ランメイの上段からの連撃、身体のバネと遠心力を使って振り下ろされる。だから、重い」
　クラウスは改めて矛の動きを見る。矛は大きな弧を描いてノエルに振り下ろされている。
「なるほど……」

「いつも、あれで態勢を崩されてスキができ、そこをつかれる」

　クラウスが不思議そうに矛の打撃を受け続けるノエルを見る。
「そんなふうには見えないが……」
「たしかに……」
　ツェン・ロンも驚きの表情で戦いを見た。

　打ち続けるホン・ランメイに焦りの表情が現れ始めた。
「なぜ、崩れぬ……」
「どうした、ランメイ。剣帝の斬撃はもっと重いぞ」

　ノエルは余裕の表情で柄で受けた矛を力強く押し返す。
「くっ！」
　身体がバランスを崩した瞬間、高速の突きがシュッシュッシュッと連続して顔を襲う。
「ちっ！」
　必死でかわすが、最後の一突きがシュッと頬をかすめた。

　ツェン・ロンが驚きの表情で、その突きを見ていた。

「あの突き、以前より速い！」
「そうか？、いつも、あんなもんだが……」
　クラウスは視線を戦いに向けつつ、不思議そうに平然と答えた。

「くそっ！」
　ランメイは再び大上段から矛を打ち下ろすが、ノエルは身体を横に反らして打撃をかわし、下に向かう矛の柄に槍を振り下ろして上から叩きつける。
　
　叩かれた矛の刃が地面に接した瞬間、槍の柄で矛を押さえたまま、ノエルはタンッ、と地面を蹴って前に進む。

　槍の柄は矛の上をこすらせて前に進んだ後、方向を変えて穂先がランメイの顔に向かっていく。

　真っ直ぐに眉間に向かう穂先を見て、ホン・ランメイの目は恐怖に見開かれる。しかし、当たる寸前で槍はピタリと止まった。

「取ったぞ、ランメイ」

　目を見開いたまま、ランメイの腰が下がり、尻餅をついてヘタッと地面に座ってしまった。

　ノエルはそんなランメイを見下ろす。
「これで、心置きなく結婚させてもらうぞ」

　ノエルはクラウスの方へ歩いて去って行った。　
　クラウスは笑顔で近づいてくるノエルに話しかける。
「最後のは俺のマネか？」
　ノエルはフフッと笑う。
「発想を借りただけだ」

　二人は笑顔で会話を交わしながら去って行こうとするが、ホン・ランメイが呼び止めた。
「ま、待て！、まだ日は高い、やろうぜ！」

　ノエルは振り返って、冷たい目でホン・ランメイを見る。
「やらん。明日には出発してガリアンに戻らねばならない。忙しい」
「なにか他にないのか、あたしが反対できるような議案は？」
「はあ？」

「例えば、新婚旅行で長期休暇を取りたいとか、総帥にも育児休暇を、とか。そしたら、全力で反対するから、またやろう！」
「やらん。そんな議案はない」

　ノエルは冷たく言い放ち、クラウスと共に闘技場を後にした。
「さて、帰って出発の準備だな」
　クラウスはノエルを見ながら言った。

「それから、今夜は送別の宴会だ」
「……また飲むのか？」
「当然だ」
　クラウスは力なく、ハハハと笑った。

　ツェン・ロンが後ろから走ってきた。
「アニキー、まだ、温泉行ってないだろ？、宴会前に一風呂浴びようぜー」

　クラウスは不思議そうにノエルを見る。
「温泉？」
「ああ、地面からお湯が湧き出すところに作った浴場だ。そうだな、ガリアンにもタルジニアにもないから、みんなで行っとくか」