犬猿の仲ですが、同居生活始めました！

「ねえ、蓮（れん）。本当に人間って、あんなに狭い部屋に何人かで住んでるの？」

少女の名は結衣（ゆい）。

当時から整いすぎた、まるで硝子細工のように冷たい美しさを湛えた顔立ちをしていたが、本人はまだ幼く、ただ首をかしげている。

その頭の上からは、ふさふさとした純白の尾が一本、退屈そうに左右へ揺れていた。

隣に座る少年の名は蓮。

赤銅色の髪を風に遊ばせ、膝を抱えている。蓮の頭の上には、小さく黒い角の芽生えが隠しきれず覗いていた。


「母様が言ってた。人間は強い力を持たない代わりに、群れを作って生きる生き物なんだってさ。だから、家も近所の人とくっついて建っているらしいぜ。僕たちみたいに、山奥で一族だけで距離をとって暮らす必要がないんだと」


「ふうん。なんだか窮屈そう。私、あんなところで暮らせるかしら」


「お前はすぐ飽きるだろ。どうせ山に戻ってくるさ」


「そうかしら。でも、人間のお菓子ってすごく甘くて美味しい匂いがするのよ。こないだ、麓の市場の裏で見かけたの」


夕陽が彼らの影を長く引き延ばし、世界がまだどこか遠くにあった頃の、これがすべての始まりだった。