嶌田あき

「お母さん、やっと会えるね」—— 　毎年誕生日に届くお母さんからの手紙だけが、5歳で母を亡くした高校生・榊原夏希の心の支えだった。でも今年で最後。18歳の誕生日で、もう手紙は来ない。 　そんな時、夏希が出会ったのは「亡くなった人をAIで蘇らせる」革新的なサービス「彩会堂」だった。そこでは最新テクノロジーにより、故人の記憶や人格を再現し、もう一度会話することができる。彩会堂を営むのは、認知症の妻との記憶を永遠に残したいという切実な想いから、この技術を開発した天才研究者・新井慧。そして夏希の前に現れたのは、「記憶を色と音で表現する」不思議な能力を持つAIロボット・プサイだった。 「僕にも、人間の『愛』がわかるでしょうか？」 　純粋なプサイの問いかけに導かれ、夏希は彩会堂を訪れる人々と向き合うことになる。幼なじみに告白できなかった同級生、震災で家族を失った男性、認知症の夫を愛し続ける女性、お父さんっ子の小学生——。みんな、AIで蘇った大切な人ともう一度会うために、この奇跡の場所にやってきた。 　でも完璧に再現された故人との対話で、彼らが本当に求めていたものは何だったのか？　夏希とプサイ、そして慧が見つけたのは「記憶の渚」という新しい答えだった。そこでは波の音と共に、大切な人への「ありがとう」が確実に届けられる。 「さよならって、本当は愛の言葉なんだね」 　最後の手紙を胸に、夏希自身もAI技術でお母さんとの再会を果たす時——そこで待っていたのは、想像を超える母からのメッセージだった。

　「電子機器に触れると壊してしまう」という奇妙な症状「パウリ病」を抱えた高校生・富田湊良（とみた・そら）は、進路に悩んでいた。コンピューターが好きなのに触れず、2年前に火星探査で亡くなった母の死も受け入れられないまま。 　そんな彼の前に現れたのは、28歳にして国立宇宙生命研究所の准教授・網野日向（あみの・ひな）。銀色の長髪に黒いハイネック、時に中二病じみた言動をする彼女は、「隕石ハンター・ヒナ」として秘密裏に活動していた。 「パウリ病は呪いじゃなく才能よ。あなたの症状は宇宙からの『パウリ因子』との共鳴なの」 　14歳で大学を卒業し、「天才少女」という孤独な肩書きを背負ってきた網野は、湊良を助手に任命。江戸時代の「幻の隕石」調査から始まった共同研究は、やがて火星探査隊の事故の真相と、母の残した最後のメッセージへと繋がっていく。 　網野の研究室には湊良の幼馴染も加わり、三人は天才研究者の個性的な指導の下、「生命の起源」という壮大な謎に挑む。謎めいた科学者・結城環との対立、カプセル回収作戦、そして宇宙からの最後の贈り物。科学の探求は、やがて彼らそれぞれの「なくしたもの」を探す旅となる。 　網野にとっての「居場所」、湊良にとっての「母との絆」、そして「パウリ病」と思われていた能力の真の意味——。星屑のように美しく、儚い記憶の欠片を紡ぎながら、彼らは新たな夜明けへと進んでいく。

　2050年、地球の自転が止まってしまった。地球の半分は永遠の昼、もう半分は永遠の夜だ。 　高校1年の蛍（ケイ）は、永遠の夜の街で暮らしている。不眠症に悩む蛍が密かに想いを寄せているのは、星のように輝く先輩のひかりだった。 　ある日、ひかりに誘われて寝台列車に乗った蛍。二人で見た朝焼けは息をのむほど美しかった。そこで蛍は、ひかりの悩みを知る。卒業したら皆が行く「永遠の眠り」という星に、ひかりは行きたくないと言うのだ。 　蛍は、ひかりを助けたいと思った。天文部の仲間と一緒に、文化祭でプラネタリウムを作ったり、星空の下でキャンプをしたり。ひかりには行ってほしいけれど、行ってほしくない。楽しい思い出が増えるたび、蛍の胸は揺れ動いた。 　でも、卒業式の日はどんどん近づいてくる。蛍は、ひかりに想いを伝えられるだろうか。そして、ひかりは眠れるようになるだろうか。 　永遠の夜空に輝くひとつの星が一番明るく光るとき。蛍は、ひかりの驚くべき秘密を知ることになる――。

　優柔不断の女子高生・キョウカは、親友・カサネとクラスメイト理系男子・ユキとともに夜の理科室を訪れる。待っていたのは、〈星の王子さま〉と呼ばれる憧れの先輩・スバルと、天文部の望遠鏡を売り払おうとする理科部長・アヤ。理科室を夜に使うために必要となる５人目の部員として、キョウカは入部の誘いを受ける。 　そんなある日、知人の研究者・竹戸瀬レネから研究手伝いのバイトの誘いを受ける。月面ローバーを使って地下の量子コンピューターから、あるデータを地球に持ち帰ってきて欲しいという。ユキは二つ返事でＯＫするも、相変わらず優柔不断のキョウカ。先輩に贈る月面望遠鏡の観測時間を条件に、バイトへの協力を決める。 　理科部「夜隊」として入部したキョウカは、夜な夜な理科室に来てはユキとともに課題に取り組んだ。他のメンバー３人はそれぞれに忙しく、ユキと２人きりになることも多くなる。親との喧嘩、スバルの誕生日会、１学期の打ち上げ、夏休みの合宿などなど、絆を深めてゆく夜隊５人。 　競うように訓練したＡＩプログラムが研究所に正式採用され大喜びする頃には、キョウカは数ヶ月のあいだ苦楽をともにしてきたユキを、とても大切に思うようになっていた。打算で始めた関係もこれで終わり、と９月最後の日曜日にデートに出かける。泣きながら別れた２人は、月にあるデータを地球に持ち帰る方法をそれぞれ模索しはじめた。 　５年前の事故と月に取り残された脳情報。迫りくるデータ削除のタイムリミット。望遠鏡、月面ローバー、量子コンピューター。必要なものはきっと全部ある――。レネの過去を知ったキョウカは迷いを捨て、走り出す。 　皆既月食の夜に集まったメンバーを信じ、理科部５人は月からのデータ回収に挑んだ――。