【THE TRANSCEND-MEN】 ー超越せし者達ー

セイラは、実家であるヴァレンタイン伯爵家で「出来損ないの長女」として虐げられて育った。 ドレスは常に妹のお下がり、食事は冷めきった残り物。 そんな泥のような日々から、王都の社交界を浮名で賑わす当代の寵児、ダミアンに望まれて嫁いだとき、彼女は一筋の光を見た気がしたのだった。 人並みに愛し、愛される温かい家庭。それを夢見ていた。 しかし、現実は残酷だった。 ダミアンが求めていたのは、トロフィーとしての美しい妻でも、情熱を傾ける恋人でもない。 「ハサウェイ侯爵家の格式を汚さず、完璧に家政を取り仕切り、夫の不在を静かに守る、都合のいい従順な女主人の座席」そのものだった。

｢キリア、俺と離縁してくれ。ライラの御腹には俺の子が居る。産まれてくる子を庶子としたくない。お前に子供が授からなかったのも悪いのだ。慰謝料は払うから、離婚届にサインをして出て行ってくれ！｣ 夫のカイロは、自分の横にライラさんを座らせ、向かいに座る私に離婚届を差し出した。

「……残念ながら、もう手の施しようがありません」 　何度目かになる入念な診察の後、医師は哀れみのこもった声で、そう告げた──。 ♢♢♢ 貴族学園で出会った公爵令息のセルディオと、身分の差を乗り越え、幸せな恋愛結婚をした子爵令嬢のニーナ。 順風満帆な人生を送っていた彼女の身に異変が起きたのは──結婚後、一年と少し経ってからのことだった。 ほんの少しのすれ違いから、運命はニーナを残酷な世界へと叩き落とし、お互いを唯一として愛し合っていたセルディオも、他の女へと目移りするようになる。 「一生私を愛してくれると言っていたのに……あなたの一生涯の愛は、たった一年だけのものだったの？」 身体は病に侵され、心は愛する夫に引き裂かれ……ニーナは自分にとって、最も辛い決断をする──。 ※まさかの内容紹介を書き忘れていました……(^^; 　暑さに頭をやられていた模様です。 　ここからは、クーラーつけて頑張ります。

　「クラリッサ・ベル・グレイヴィア伯爵令嬢、あらかじめ言っておく。 　俺がお前を愛することは、この先決してない。期待など一切するな！」 　新婚初日、花嫁に真っ向から言い放った新郎アドルフ。それに対して、クラリッサが返したのは―― ※ぬるいですがホラー要素があります。苦手な方はご注意ください。

白い結婚を三年間。その他いくつかの決まり事。アンネリーナはその条件を呑み、三年を過ごした。そうして結婚が終わるその日になって三年振りに会った戸籍上の夫に離縁を切り出されたアンネリーナは言う。追加の慰謝料を頂きます――

貴族令嬢の義務として親の決めた相手に嫁いだが、夫には愛する人がいた。夫にないがしろにされても、妻として母として嫁としての義務を果たして誠実に生きたヒロインの掴んだ、ちょっと歪んだ幸せとは。

王太子アデルの婚約者として、十年ものあいだ王宮に尽くしてきた公爵令嬢セレスティア。 王妃の病を支え、外交文書を整え、滞りかけた財務を立て直し、妹リリアナの失敗さえ陰で補ってきた。 けれど、その働きが誰かに正しく知られることはなかった。 ある夜、王宮の舞踏会で、セレスティアは突然断罪される。 「君との婚約を破棄する。私はリリアナを妃に迎える」 王太子は妹を選び、父は沈黙し、社交界はセレスティアを悪女と呼んだ。 けれど彼女は、何も言い返さなかった。 泣きもせず、怒りもせず、ただ静かに礼をして、王宮を去った。 なぜなら彼女が真実を語れば、王妃の秘密も、王家の醜聞も、父が隠してきた罪も、妹の出生にまつわる真相も、すべて白日の下にさらされてしまうから。 セレスティアは最後まで、王宮を守るために沈黙した。 だが、彼女を失った王宮は少しずつ壊れ始める。 外交文書は滞り、救貧院への支援金は止まりかけ、王妃の療養管理は乱れ、王太子は会議で言葉を失う。 妹リリアナは、姉の椅子に座って初めて、その重さを知る。 それでも誰も認めない。 セレスティアがいなければ王宮は回らないなど、認められるはずがなかった。 一方、王都を離れたセレスティアは、辺境伯ノア・ヴァレンティアのもとへ身を寄せる。 王宮では野蛮と噂される男。 けれど彼だけは、セレスティアの沈黙に隠された痛みに気づいていた。 「あなたが黙っているのは、罪を認めたからではないでしょう」 誰も信じてくれなかった。 誰も見てくれなかった。 誰も、彼女がどれほど傷ついていたのか知らなかった。 悪役令嬢と呼ばれた少女が、失った尊厳を取り戻すまで。 彼女を捨てた王宮が、彼女の不在によってゆっくり崩れていくまで。 これは、尽くした十年を踏みにじられた令嬢が、静かに去ったあとに始まる、遅すぎる後悔と再生の物語。

幼いころから婚約していた彼と結婚して王妃になった私。 だが、陛下は側妃だけを溺愛し、私は白い結婚のまま離宮へ追いやられる…って何てラッキー！　国の事は陛下と側妃様に任せて、私はこのまま離宮で何の責任も無い楽な生活を！…と思っていたのに…。