側近さんと魔王様

「……よし、これで完璧ね」 真夜中の執務室。私ーー侯爵夫人であるフレアは、高級な羊皮紙にさらさらと文字を書き置き、ふう、と満足げなため息をついた。 机の上に置いたのは、結婚指輪、夫への短い置き手紙と離婚届だ。 『私がいなくても、あなたも、寮に入った子どもたちも困らないでしょう。今までお世話になりました。 ――フレア』 冷え切った夫婦仲。外に愛人とその子どもを囲う夫。そんな父親を見て育った二人の我が子。この広い屋敷で、私が消えたところで誰も心配しないし、誰も困りはしない。 だったらーーもう、自分のために生きたってバチは当たらないわよね？ きっかけは、王立図書館の奥で埃を被っていた古い英雄|譚《たん》を手にしたことだった。その瞬間、私は前世の記憶を取り戻し、オタク魂が完全に覚醒したのだ。 最初は大人しく現在の運命を受け入れていたけれど、身動きの取れない、というか動かなかった今までの自分（フレア）に腹が立ち、ワガママに生きていた前世を復活させる事に決めたのだ。

公爵家の跡取り娘マリアンネは、恋人との結婚を諦めたと嘆き、妻イルメリを責め続ける父ヴィエノに疑問を抱く。調べてみれば、父は貴族の地位と安定した暮らしを自ら選び、その代償を母のせいにしていただけだった。婚姻契約に基づき、淡々と父との関係を清算する母娘。爵位も財産も失った父は、愛する人との生活を自分の力で支える現実に直面する。一方、マリアンネは婚約者との未来を見つめ、恋だけではない信頼と責任に基づく結婚の形を考え始める。 『小説家になろう』『アルファポリス』に重複投稿、自サイトにも掲載。

宮廷魔導具管理院で「不用品選別」という弱小スキルしか持たないと蔑まれ、雑用と魔石廃棄を押し付けられていたフィオナ。ある日、新任の天才鑑定士が着任したことで、筆頭技師バルトロから「ゴミ拾いの穀潰し」と一方的に解雇されてしまう。 だが彼らは知らなかった。王宮の結界を維持していた魔石はすべて、フィオナが毎日手作業で「死の魔素（不用品）」を選別・除去していたから保たれていたのだ。 「私物と選別したゴミはすべて処分しろ」と言われたフィオナは、すべての魔石から浄化を解除し、笑顔で退職する。 自由を手に入れたフィオナが霊峰で古代遺物を鑑定・採集していると、胸に呪いの杭が刺さった瀕死の竜王と遭遇。スキルで呪いをあっさり除去した結果、美貌の竜王から「我が魂の伴侶」と熱烈に求婚されて――？ 一方、フィオナが去った王宮は全結界が崩壊し、自業自得の大パニックに陥っていた。

「結婚はしたが君を愛することはない」、新婚の夫にそう告げられたときエーデルメーゼはすべてを悟って諦めた。夫がそれに続けて言った言葉を聞くまでは。「だが君の女性器は使わせていただく」。頭が真っ白になった。男女の交わりでも身体の関係でもなく女性器。器？怒りより先に脱力した。何という人と結婚してしまったのだろう。

隣国の王太子が、平民の愛人を失った悲しみから命を絶った。王家は彼を「真実の愛に殉じたお方」と称えるが、ファルケンリート王国の皇太子レオポルトは、その美談の裏に隠された王族の責任と統治の問題を見逃さなかった。愛を貫くための行動を起こさなかった王太子、息子を守るあまり教育を怠った王妃、そして領主家への忠誠から暴走した領民たち。それぞれの立場と責任が問われる中、レオポルトは婚約者アーデルハイトとともに、隣国との外交関係を見直していく。愛という言葉で、責任まで免れることは出来ない――。

私の婚約者の隣には何故かいつも同じ女性がいる。 婚約者の交流茶会にも彼女を同席させ仲睦まじく過ごす。 これではまるで私の方が邪魔者だ。 苦言を呈しようものなら彼は目を吊り上げて罵倒する。 どうして婚約者同士の交流にわざわざ部外者を連れてくるのか。 彼が何をしたいのかさっぱり分からない。 もうこんな茶番に付き合っていられない。 そんなにその女性を傍に置きたいのなら好きにすればいいわ。

「子供っぽい嫉妬はやめろ」私が命懸けで出産した日、夫のヴィンセント侯爵は初恋の人の所へ行ってしまった。理由を説明して欲しいと言うと、子供っぽい嫉妬をやめろと厳しい声で言われてしまう。しかも初恋の相手がいきなりやってきて「侯爵様は昔から私を命懸けで助けてくれるんです」と悪びれもせずに言い放った。妻よりも初恋相手を優先する夫は必要ないので私は夫を初恋相手へ返品した。すると生まれてから一度も人に頭を下げたことのないヴィンセントが、ボロボロになって私に頭を下げてきて⋯⋯。

公爵令嬢フィオナは、王太子アドリアンに誰よりも愛されている。 そんな幸せの中、フィオナは同じ夢を見続けるようになる。見知らぬ石の部屋で、愛しい人が冷たい目をして、自分に剣を向けている夢を。 なぜ、アドリアンが私を。 婚約記録に隠された空白。王国の封印儀式。そして、自分に着せられようとしている反逆の罪。 信じたい人がいる。それでも、夢の未来を見過ごすことはできない。 フィオナは真実を追い、愛する人と共に、自分の未来を選び取る。