十年待った私が、待つ側から出かける側になるまで。
狼獣人の有力者カイルの「番」と幼い頃に決められた人間の令嬢ミレーユ(21歳)は、十年待った。彼は力を付ける旅に出て、帰ってきた時には別の女性を連れていた。「番は番だ。だが、隣に置くのは彼女だ」。印だけは彼女に残し、実質の伴侶は別の人にする、という都合のいい話だった。
ミレーユは泣かない。番の印は、両名が神殿で返し合えば解ける古い作法がある。「十年待ったので、もう待つのをやめます。印はお返しします」
彼女には、待っている間に作った暮らしがある。港町で寄港する船の子どもたちに読み書きを教え、船の手配を手伝う小さな仕事だ。そこへ出入りする人間の交易船長ロイは、運命の話をしない代わりに、いつも彼女の都合を聞いてから予定を決める男だった。
運命に選ばれるのを待つのは、もう終わり。これは、自分の意思で選んで、選ばれる物語です。彼の後悔は、彼女の幸せが決まった後に届きます。
※全8話・完結済み。元サヤなし、ハッピーエンドです。AI生成作品タグを設定しています。
「あの子を伯爵家の娘として披露する。お前の婚約は、あの子に譲れ」
父が屋敷に連れてきたのは、愛人と、私より一つ年下の異母妹でした。母が亡くなって六年。父はもう、誰にも遠慮をしないおつもりのようです。
ええ、どうぞ。お部屋も、ドレスも、侯爵家の婚約者様も。
私は領地の外れの、お祖母様の離れへ参ります。果樹園と蜜蜂の巣箱のある、静かなところです。
お祖母様は何も訊かずに果樹の世話を続け、接ぎ木を習いに来る隣の領地の若い子爵様も、何も訊かずに帰っていかれます。
父はご存じないのです。
五年前、お祖母様が家督を父に預けたとき、たった一つだけ、手元に残したものがあったことを。
※毎日6・10・12・16・18・21時に更新します。
王妃様主催の大茶会。華やかな薔薇園の片隅で、スカーレット=アシュワースは内心で深いため息をついていた。
目の前には、私を鋭い視線で睨みつける数名の令嬢たち。そして、その後ろで同調するようにひそひそと囁き合う取り巻きたち。彼女たちの狙いはただ一人、私の婚約者である公爵家令息、ヘリオス=コールドウェルだ。
家同士の利害でのみ繋がっていた私たち(の関係)は、義務的な交流しかなかった。会話といえば最低限の挨拶のみ。そんな情も何もない相手のために、なぜ私がこんな面倒な嫉妬に付き合わされ、矢面に立たなければならないのか。
彼を狙う令嬢達の熱い要望をまとめ、彼に叩きつけた。
「フィオナ。俺はアデルと結婚することにした」
仕入れ代行人の私は、結婚して一緒に店をやっていくつもりで、婚約者の店からだけ手数料を取らずにいた。けれど、客に合う布を勧め直した私は、彼にとって店主の顔を潰す女だったらしい。妹のアデルなら、そんなことはしないという。
帰りかけた私を呼び止めた妹は、二人の婚礼に使う布を探してほしいと言う。彼まで、店の仕入れは今までどおり任せたいと言い出した。どうして手数料を取らずにきたのかを話すと、彼はこともなげに言った。
「アデルと結婚するんだぞ。君だって、身内には違いないだろう」
私は婚約指輪を返し、勘定台に自分の名前入りの料金表を置いた。
「婚礼の布は新しいご依頼です。今日からは、ほかのお客様と同じ料金です」
別の者に頼めばもっと安いと笑った元婚約者は、華やかな赤い布を大量に買い込む。けれど、その布を湿らせてこすると、白い前掛けに赤い筋が残った。
その頃、私に仕入れを頼んだのは、十日後の式典に着る、揃いの上着十二着分の布を探しているという仕立屋のセドリック。彼は料金表を読み、布を押さえる返事を待たせたくないと、その日のうちに前金を用意してくれた。
やがて元婚約者から「お前の名前なら間に合う」と手紙が届く。けれど私の手帳には、もう仕立屋の納品日が書いてある。
その仕事を終えた日、私を引き留めたセドリックは言った。「今度は、仕事の相談じゃありません」
全6話・ハッピーエンド。
挙式が迫るなか婚約者の王太子に「結婚しても俺の最愛の女は別にいる。お前を愛することはない」とはっきり言い切られた公爵令嬢アデル。しかしどんなに婚約者としてないがしろにされても女性としての誇りを傷つけられても彼女は平気だった。なぜなら大切な「心の拠り所」があるから……。しかし、王立学園の卒業ダンスパーティーの夜、アデルはかつてない、世にも酷い仕打ちを受けるのだった―― ※神視点。■なろうにも別タイトルで重複投稿←【ジャンル日間4位】。
三年間、婚約者のために働いてきた。
けれど、私が整えた祝宴に、私の席はなかった。
子爵令嬢リディアの席に座るのは、婚約者が何より優先する従妹。
花の手配も客の案内も任されながら、食事はあとで済ませればいいと言われ、婚礼の延期さえ他人への返答で知らされた。
「家族になるのだから、少しは我慢も必要だよ」
――私は、もう十分に我慢しました。
自ら婚約を解消したリディアは、母の旧友が暮らす館で、温室の仕事を始める。
そこで出会ったヴァレル公爵は、彼女が断っても不機嫌にならず、何をしたいのかを尋ねてくれる人だった。
仕事のない日に会いたい。
何の役にも立たない話で、一緒に笑いたい。
そんな望みを持ってもいいのだと、彼の隣で少しずつ知っていく。
ところが、新しい生活を歩み始めた彼女へ、元婚約者から身に覚えのない非難が届く。争いの中心にあるのは、母から受け継いだ十二鉢の白薔薇だった。
私の名前で、していないことを認めるつもりはありません。
そして今度こそ、誰と生きるかは私が選びます。
我慢をやめた令嬢が、大切なものを取り戻し、穏やかで甘い恋を育てる再出発の物語。
「すまない、リディア。お前とは結婚できない」
そう告げたのは、長年婚約者だった王太子エドワード殿下。
理由は、「本当に愛する女性ができたから」――つまり、私以外に好きな人ができたということ。
(まあ、そんな気はしてました)
社交界では目立たない私は、王太子にとってただの「義務」でしかなかったのだろう。
未練もないし、王宮に居続ける理由もない。
だから、婚約破棄されたその日に領地に引きこもるため出奔した。
これからは自由に静かに暮らそう!
そう思っていたのに――
「……なぜ、殿下がここに?」
「お前がいなくなって、ようやく気づいた。リディア、お前が必要だ」
婚約破棄を言い渡した本人が、なぜか私を追いかけてきた!?
さらに、冷酷な王国宰相や腹黒な公爵まで現れて、次々に私を手に入れようとしてくる。
「お前は王妃になるべき女性だ。逃がすわけがない」
「いいや、俺の妻になるべきだろう?」
「……私、ただ田舎で静かに暮らしたいだけなんですけど!!」
婚約者のジェラルド様から、突然婚約破棄を告げられた。
理由は、私の手紙がいつも三行しかなく、心が感じられないから。
彼が新たに選んだのは、妹のフローラだった。妹から届いた美しい詩に心を救われたのだという。
けれど、その詩を訳したのは私だった。
家族のために手紙を書き、誰かの名前で言葉を紡いできた私。婚約を失ったうえに実家からも追い出されそうになったその日、一台の馬車が屋敷にやって来る。
降りてきたのは、元婚約者の祖母である先代侯爵夫人、アーデルハイト様。
「孫には見る目がありませんでした。私にはあります」
そう告げた彼女は、私を書簡室の書記として迎え入れてくれた。
初めて自分の名前で手紙を書き、自分の仕事を評価される日々。
そしてある日、元婚約者と妹が、新しい婚約の許しを求めてやって来る。
これは、誰かのために言葉を紡いできた令嬢が、自分自身の言葉と人生を取り戻す物語。
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