博士の愛しき発明品たち！

「お前の名前を出すと、英雄譚が分かりにくくなるんだ」 魔王討伐の作戦士アルレンは、勇者に自分と仲間の功績を奪われた。 口止め料を拒み、向かったのは王の前で開かれる報告会。 「第一結界を、なぜ夜明けまで破らなかったのですか」 三つの質問と、討伐前から残る記録。 華々しい武勇伝の裏で、誰が何をしたのか。 英雄の嘘を暴き、仕事と名前を取り戻す逆転ファンタジー。

「前の妻の部屋には入るな。君に求めるのは、伯爵夫人という形だけだ」 　嫁いだ日、旦那様はそう仰いました。 　侍女頭は止めたままの時計の前で「前の奥様なら」と繰り返し、お義母様は優しく微笑みながら、姪御さんのお話ばかりなさいます。 　ええ、構いません。前の奥様のお部屋に入るつもりもございません。 　ただ、七つになるお嬢様だけが、毎晩こっそり本を抱えて私の部屋へやって来ます。 「お母様の本。読んで」 　その余白には、前の奥様が誰にも言えなかったことが綴られていました。花壇をなくすように言われた日。抱いた娘を、返してもらえなかった日々。 　私は何も申しません。お父様に読んでさしあげると決めたのは、お嬢様ですから。 　止まった時計が動きだす朝、このお屋敷でいちばん青ざめるのは、どなたでしょうね。 ※毎日6・10・12・16・18・21時に更新します。

妹のクラリセンダに夫のペルディアンを略奪され、身一つで家を追い出されたエルゼビエッタ。 絶望の淵にあった彼女を救い、後妻として迎えてくれたのは、社交界で「氷血の怪物」と恐れられるヴァルテマル公爵だった。 周囲の懸念をよそに、ヴァルテマルはエルゼビエッタを慈しみ、彼女もまた夫の不器用な優しさに触れて深い愛情を育み、穏やかな幸福を掴んでいた。それから3年。 贅沢三昧で家を破綻させ、泥水のような生活に落ちぶれた妹と元旦那が、あろうことかエルゼビエッタの前に現れる。　 豪奢な公爵邸と美貌の公爵を目にした妹は、「姉のものは私のもの」「その旦那様も私に寄越しなさいよ」と、再び厚顔無恥な略奪を仕掛けてきた。かつては理不尽に耐え、ただ涙を流して去ったエルゼビエッタだったが、心から愛する夫を愚弄された瞬間、胸の奥で冷たい怒りの炎が燃え上がる。 「二度と、私の大切な人を奪わせはしない」 温厚だった妻の苛烈な覚醒と、妻を溺愛する公爵の徹底的な庇護のもと、浅ましい侵入者たちへの無慈悲な断罪劇が幕を開ける。

　大学の卒業式の日、私はとびきり印象に残る「卒業祝い」を受け取った。 　スマートフォンに銀行からの通知が届いたのは、式を終えて着替えた直後だった。四年間、アルバイトと奨学金、それに研究室の補助業務でもらった謝金を少しずつ貯めてきた口座から、百五十万円が消えている。 　送金したのは、母だった。 　その口座は高校生の頃に作ったものだった。当時は母がキャッシュカードや認証の設定を管理していて、大学に入ってからはほとんど私自身が使っていたものの、昔の設定をきちんと変えないままにしていた。 　二十二歳になった今、そのことをこんな形で後悔するとは思わなかった。 「美月は第一志望の国立には届かなかったけど、星華大には受かったんだから。受験で一年頑張ったんだし、進学祝いくらいしてあげたいでしょう？」 　母は悪びれもしなかった。 「お金はお母さんが借りたことにして。星奈はお姉ちゃんなんだから、こんなときくらい水を差さないでよ」 　百五十万円。 　深夜のコンビニ、週末の家庭教師、奨学金、研究室の補助業務。四年間かけて貯めたお金だった。 　大学院へ進んでからの生活費も、引っ越し代も、入学準備に必要なお金も入っている。 　何より、いざというときに自分で逃げられるように用意していたお金だった。 　兄の陽介は、私の肩を軽く叩いて笑った。 「星奈は昔からしっかりしてるし、今回は美月に譲ってやれば？　俺もまだ入社したばっかで余裕ないけど、落ち着いたら卒業祝いするからさ」 　幼なじみの相沢智也まで、母たちの側についた。 「叔父さんたち、旅行ももう予約してるんだろ？　お金のことは帰ってから話せばいいじゃん。せっかくの卒業式なのに、そんな顔して終わるのもったいないよ」 　私は、楽しそうに荷物を持って出ていく家族を黙って見送った。 　誰も知らない。 　私はもう、彼らが帰ってくるのを待つつもりなどなかった。 　四年間付き合ってきた恋人、久我蒼士が桐葉市役所の近くで待っている。 　婚姻届も、とっくに二人で書き終えていた。 　昨日までの私は、大学院が始まって生活が落ち着いてから家を出ようと思っていた。 　けれど、もう十分だった。 　今日からは、自分の人生を生きる。 　藤原家へ戻ることも、もうない。

両親が桜丘市に買ったのは、一億二千万円もする、広さ二百平方メートル近い高級マンションだった。 　引っ越し当日、家族のLINEグループに母から動画が届いた。姉の彩音には専用のピアノ室、八歳の弟の悠斗には広々としたゲーム部屋。両親は一番大きな寝室を使うらしい。 　私の部屋だけ、どこにも映っていなかった。 「お母さん、私の部屋は？」 「キッチンの隣に納戸があるでしょう。折り畳みベッドくらい置けるわよ。どうせめったに帰ってこないんだから」 「でも、あそこ窓がないよね」 「美琴はお姉ちゃんなんだから、悠斗に譲ってあげなさい。それくらいわかるでしょう？」 　また、その言葉だ。 　彩音のピアノのために私は塾をやめ、大学の生活費も自分で稼いできた。悠斗が欲しがるものは、私の持ち物でも譲らされた。 　今度は、窓のある部屋まで。 　返信する代わりにメールを開いた。北海道の雪森町役場から、地域おこし協力隊の採用通知が届いている。学校での美術活動や、使われなくなった校舎の活用に携わる仕事だ。 　採用を受けると返信した。 　あと半月で、この家を出る。

「幼馴染を優先して、何が悪い」 誕生日の夕食も、夜会のエスコートも、三年間ずっと幼馴染を優先してきた婚約者。 辺境伯令嬢シャルロットは、怒りもせずににっこり笑った。 「何も悪くありませんわ。では、私もそういたします」 「好きにすればいい」 その夜、十年間「元気です」とだけ返してきた幼馴染への手紙に、初めて本当のことを書いた。 十日後、帝国の早馬が三頭続けて駆けこんでくる。 馬車十台分の、十年分の誕生日の贈り物。 真っ青になる国王、ひっくり返る王宮、胃を押さえる帝国の宰相。 そして秋の舞踏会の夜、氷の皇帝が、彼女の前で片膝をついた。 「遅くなった、シャル」

街頭インタビューで、自由に使えるお金は「月に50万円は、ないと」。年齢は「40代です」。 フォロワー100万人の配信者・阿部晴実の暮らしは、タワマンの2戸に家事代行、娘の世話は義母まかせ。人生最大の挫折は、ダンスの振り付けが覚えられないこと。 「晴実って、ほんと生まれが違うよね」 カヌレをつまんでそう言う親友・涼花は、もとは晴実のフォロワーだった。その涼花が、ある日、声の高さを変えて頼む。 「ご家族に、会わせてくれませんか」 晴実は「いいよ」と答え、夫の恭平を紹介すると、翌日から10日間の「海外」へ。 留守の家に通い、娘と義母に贈り物を重ね、会社まで辞めた涼花。けれど帰国の日、晴実の家族は誰ひとり、彼女のほうを見なかった。 夫を奪ったつもりの親友が、二日間寝ないで調べてたどり着いたのは、思ってもみない答え。 そして月末には、一枚の明細が待っている。 全八話。

「程よく心配されたい」と願ったら、超不健康なアルビノ美少年になっちゃいました！？ 前世で過労死した男は、日光NG・即・大吐血な公爵家次男シャルルに転生。本人は元気なつもりで笑顔を見せるが、周りは「健気な空元気」と大勘違い！ 社交界の「ガラスの宝石」と恐れられるシャルルと、彼に狂愛を捧げる過保護な生徒会長アルフレッドの、愛され勘違いストーリー！