死人は行く道を未来へと誘う
古来より存在する『隠邪(おんじゃ)』とは、人を食い、人に害をなす、人の敵。
闇より這い出るこの異形を人知れず退治するのが、今も連綿と続く『祓邪師(はじゃし)』と呼ばれる者たちの役目だ。
そんな祓邪師の家に生まれた司(つかさ)は、毎月の恒例となっている隠邪退治に出向く。
幼馴染の友介と共に戦い、一息ついた司が目にしたのは、隠邪に食われた祓邪師たちの痕跡。
強い力を持つ隠邪が皆を食い殺したのだ。
その原因は、司の師匠でもある聡一(そういち)が離反し、隠邪と手を組んだことによるもの。
司も隠邪に食われそうになるが、すんでのところで祖母の佐夜子に救われ、命を繋ぐ。
「何としても隠邪を倒し、聡一を止めなくてはいけない」
祖母の思いと仲間たちの無念を胸に、司は祓邪師たちに口承で伝わる不思議な場所へ赴く。
そこでは幼女の姿をした妖・ユクミが、『約束の者』を数百年のあいだ待ち続けていた。
彼女は司を『約束の者』だと言い、司の手助けをするため一緒に行くと言ってくれる。
心強い助け手と共に司が到着したのは、今まで居た世界とは似て異なる世界。
ここは誰が、なんのために作ったのだろうか?
異界を調べる司は、ユクミと、隠邪と、聡一、加えて聡一の妻と娘。
何もつながりが無いように見える彼らに、実は過去からの絡みあう因縁があったことを知る。
そして、すべてが繋がる先に待つものは――。
※この物語はフィクションです。実在の人物・団体・事件とは一切関係がありません。
※戦闘はほとんどありません。
※完全なハッピーエンドにはなりませんが「救いのあるエンド」にはなると思います。
※カクヨムでも連載中です。
※一部の話には挿絵があります。
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居たいと思える場所『居場所』という言葉、とてもいいなと思いました。
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実を言うと聡一の家にかかわる話はいれずに飛ばす予定でした。
これが入るとちょっと表現が難しくなってしまうので、私の力量で書ききれるか分からなかったのです。
でも家のエピソードを入れるルートに進みましたので、がんばってみようと思います!
みつなつ様
ようやく司とユクミが和解できました!
互いに「自分が悪い」という言うあたり、やっぱり似た者同士なのかもしれません。
ふたりの鍵となる場所でニコニコしていただけて良かったです!
みつなつ様
正面切って戦っては絶対に勝てない猿でしたが、隙を見つけたことでユクミにも勝機が生まれました。
とっさに動けたのはもしかしたら、母から受け継いだ野生動物の勘だったのかも……。
みつなつ様
このチャンスを逃すわけにはいかない!
とばかりにユクミ頑張ります。
司がどうなっているのかは不安のままですが……。
みつなつ様
2章で意味ありげに(?)出てきた歌の正体が、ここでようやく判明しました。
妙に境遇が似てる感じでしたが、実はそのままユクミの歌だったんです。
父親は駄目男でしたが、息子はマトモに成長できました。
おかげでユクミの母の頭の場所は現代にも伝わっているようですが、さて……?
みつなつ様
美織はもちろんですが、聡一も自分の血をのろわしく思っていたことがあるようです。
結局、美織は別れを切り出せませんでした。
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みつなつ様
そうなんです。
実は例のあの男が美織の先祖で、どうやら子々孫々に至るまでの多大なツケを残した様子。
美織も大変な一族に生まれてしまったものです……。
みつなつ様
近くにいたら気づけないことってありますよね。
一人になってようやくいろんなことを思う司。
その司の気持ちがいつかユクミに届くといいのですが。
ユクミ、どこ行っちゃったの……。
みつなつ様
コンビニ店員は倒せても、知穂は倒せなかった司。
ダメなやつだと自嘲しているようですが、そんな司に「好ましい」と言っていただけて良かったです!
みつなつ様
弱い部分につけこみまくってくる猿VSつけこみまくられているユクミ。
司が何も言えなかったこともあってこの戦いは結局、猿が勝利してしまいました。
行方不明になってしまった母の頭は、本当にユクミの元に戻ってくるのでしょうか。
みつなつ様
ユクミの状況もすっごく詳しい猿。
どうやら猿の言うことは本当のようです。どこで知ったんだお前。
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みつなつ様
ユクミVS猿が始まるかと思いきや、どうやら猿の力は圧倒的なようです。
そしてユクミがずっと黙っていた嘘がここで猿によって明かされてしまうという結果に。
ユクミ大ピンチ!
みつなつ様
知穂が歌っていた子ぎつねの歌は、ユクミの境遇に似ているからでしょうか。
ユクミはかなりこの歌が嫌いなようです。
みつなつ様
ユクミによれば、陽の気がまざっているらしい友介も、なかなかに謎の存在です。
みつなつさん鋭いからなー、もしかしたら予想が当たっているかもしれません、なんて。
ネタバレになるので、私はそっと口をつぐんでおきますね!
みつなつ様
嘘に嘘を重ねたせいで本当のことを言えなくなったユクミ。
司とのすれ違いはどこまで行くのでしょうか。
何か大きなことが起きなければいいんですけど……。
みつなつ様
怠惰な男はロクデナシでした。
ユクミの母も変な男につかまってしまったものです。
だけどユクミにとってはたった一人のお父さんなので、慕わしい気持ちはあるようです。
それも大いに利用すればいいと考えるこの男は、やっぱり大層なロクデナシなのでした。
みつなつ様
人物紹介も読んでくださってありがとうございます。
敵になった聡一、だけどその裏の状況を考えると……。
口ではいろいろと言いつつも、まだ完全には割り切れてないらしい司がどう行動するか。
一緒に見ていただけると嬉しいです!
みつなつ様
成長に危険は伴いますが、やっぱり危険な目にはきっとあって欲しくないですよね。
親の気持ちっていつの時代も変わらないものがあるだろうな、と思いながら書いてみました。
みつなつ様
ようやく司が詳細を語り始めます。
幼い知穂も、知穂なりにいろいろと考えて行動した結果のようですが、完全に裏目に出てしまいました……。
みつなつ様
司にとって師匠であり、同時に父でもあって、兄のような存在でもある聡一。
聡一は司のオムツも替えたことがあります。
後に司が聡一に反抗したときは怒るより先に「あの小さかった司がこんな生意気になって……」としみじみしたとか。
ちなみに司のおかげで聡一は知穂のオムツ替えもとってもうまかったので、美織は司にこっそり感謝していたという裏話。
そして知穂が死んでしまったのは、隠邪が理由でした。みつなつさん大正解!
その知穂がいるこの異界、聡一は隠邪の力を使ってでも聡一は知穂のいる世界を作りたかったのかもしれません……。
みつなつ様
司に喜んでもらいたい一心で嘘を重ねてしまうユクミ。
その場はしのげるけれど、後々が大変になるんですよね。
今後ごまかせなくなったら、ユクミはどうするんでしょう
ちゃんと本当のことを言えるんでしょうか……?
みつなつ様
元の世界との大きな違いである知穂。
「おしごと」でこの場にいない、「知穂のパパ」。
このふたつが組み合わさるとしたら、やっぱり……?
世界の様子の違いをどう書こうかと考えていたので、描写から感じ取ってくださってとっても嬉しいです、ありがとうございます!
みつなつ様
ユクミが可愛らしいと言っていただけて嬉しいです♪
異界には生き物もいて、時間もある様子。
ユクミがいた灰色の世界とはちがって、ぐっと人間界の状況に近くなってます。
元の世界の知穂がいなくなってしまった理由はどういったものなんでしょうか。
みつなつさんの予想、当たっているでしょうか……(みつなつさん鋭いからな……)。
みつなつ様
またしても「元の世界とはちがう部分」が出てきました。知穂の存在です。
これは聡一が望んだことなのか、どうか。
だとしたらなぜなのか。
すこーしずつ物語の中に踏み込んでまいります!
みつなつ様
元の世界とはちがう「異界」では、司の知る人々も元の世界とはちがう道を歩んでいるようです。
しかも佐夜子はもういないときたもので。
この世界ができた理由、違う理由も、少しずつ明かされていきますので、よろしくお願いします!