『チョコレートで、栄養補給』
最近の私の食事の趣向を、エッセーもどきの短編小説に仕立ててみました。短くて、軽妙です。第6回ライト文芸大賞にエントリーいたします。大賞を狙いたいと思いますので、どうぞよろしくお願いいたします。
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「君を愛することはない」と毎日言われたので、離縁の日だけは聞きに行きませんでした
「君を愛することはない」 夫にそう言われながら、セシリアは一年間、二人分の夕食を用意して待ち続けた。 けれど、婚姻を継続するか決める前夜、夫は最後の約束まで破り、幼なじみと観劇へ出かけてしまう。
翌朝、セシリアは夫の書斎を訪ねず、不更新届を提出した。 慌てて差し出された更新証書にも、もう署名はしない。
私を待たせたあなたを、これ以上待つつもりはありません。 冷遇された妻が離縁を選び、自分の暮らしと新しい恋を手にする。
「先に寝ていていい」と言われたので、夫の帰りを待つのをやめました
王宮勤めの夫は、帰宅が遅い。
私はいつも居間で本を読みながら夫を待ち、帰ってきた彼と少しだけ話をしてから眠る。それが、いつの間にか毎日の習慣になっていた。
けれど、ある晩、
「君まで付き合う必要はない。先に寝ていていい」
夫にそう言われた。
確かに、私が起きて待っている必要などない。食事も湯も、使用人たちがきちんと用意してくれる。
だから、その日から私は夫の言葉どおり、先に休むことにした。
ただそれだけのことだったはずなのに、夫の様子が少しずつおかしくなっていく。
初夜のあとに愛する人がいると言われたので祝福で身体の時間を一日戻しました
夫婦となって初めて迎えた夜、セレンティアは夫リオールから「俺には、愛する人がいる」と告げられる。
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けれどリオールは知らなかった。セレンティアの祝福《一日回帰》が、自分自身の身体にも使えることを。
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夫に愛されるためではない。三年後、白い結婚としてこの家を出ていくために。
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社交界で「理想の夫婦」と称えられるグランヴェル伯爵夫妻。だが実態は、毎夜幼馴染の愛人の元へ通う夫レオナルドと、一人冷たいベッドで眠るアメリアの「白い結婚」だった。
愛人に金品を貢ぎ、妻を「冷たい飾り」と見下す夫。しかし彼は知らなかった。己が誇る「優秀な領地経営」を担っていたのが、アメリアの頭脳だったことを――。
限界を迎えたアメリアの知的な罠が弾ける時、偽りの夫と愛人に完膚なきまでの絶望が襲いかかる！
※ハッピーエンド保障
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誰が愛してほしいと言いました？
「お姉ちゃんなんだから、わかるでしょう？」
いつだって妹の不始末は姉の責任。
「家族のため」その言葉に必死に応えていた、幼い頃の私。そうすれば、愛してもらえると思っていたから。
だけどどれだけ求めても、その手の温もりを知る日はこなかった。
だから——
「誰が、愛してほしいと言いました？」
「『健気』にも限界がありますわ」
私はもう、何も求めない。
「では、ごきげんよう」
※一話完結のスカッと短編です。
家から排除されそうなので、辺境でのんびり三食おやつ付き諜報活動(※非戦闘員)をすることにした
婿入り予定の親族が、「この家を継ぐためにはアイツが邪魔だな」と言っているのを聞いてしまった。このままでは、暗殺かどこぞへ売り飛ばされる可能性が高い……と考え、出奔することにした。『暗殺の危機あり、至急受理されたし』と離籍届けを貴族院へ出し、家を出たものの――――
よすぎる耳(聴覚過敏)を持つ身に世界は優しくなかった。馬車の軋み、それを引く馬の嘶き、人の雑踏と喧騒、人の声などなど……に当てられて辺境近くの宿屋で力尽き、だらだら過ごしていると耳慣れぬ言葉が聴こえて来た。
思わずどこの国の言葉かと呟くと、近くに座っていた騎士が驚愕の顔でわたしを見て宿屋を飛び出して行った。
その翌日。辺境伯領主に呼び出されて――――
よすぎる耳を活かして、辺境で諜報員(非戦闘員※ここ大事)として働くことになった。しかも、城に住み込み、三食おやつ付きという厚待遇で！
設定はふわっと。
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【短編】もう、どうでもよくなったので
伯爵令嬢のレイチェルは婚約者のレオルドと長年不仲だった。
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レイチェルはにこやかに答えた「そんな未来はございませんわ」
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