雑草しか生えない不毛地帯に追放された【草むしり】の少年、実は植物を伝説の薬草に進化させる【進化農夫】の才能を持っていました。

貞操観念が逆転した現代日本。大学生の佐伯恒一は、金のない生活を変えるため、男性セラピストが女性を施術する「メンズエステ」で働き始める。 そこで待っていたのは、個性的な先輩セラピストと、どこか怪しい女性オーナー、そして一癖も二癖もある女性客たち。 普通の大学生だった恒一は、次第にメンズエステの世界へとのめり込んでいく。

魔王を討ったはずの俺は、冤罪で追放された。 功績は奪われ、婚約は破棄され、裏切り者の烙印を押された。 信じてくれる者は、誰一人いない——そう思っていた。 だが、辺境で出会った古代魔導と、ただ一人俺を信じてくれた彼女が、すべてを変えた。 婚礼と処刑が重なるその日、真実をつきつけ、俺は、王都に“ざまぁ”を叩きつける。 ……でも、もう復讐には興味がない。 俺が欲しかったのは、名誉でも地位でもなく、信じてくれる人だった。 これは、ざまぁの果てに静かな勝利を選んだ、元英雄の物語。

持ち主に返しただけですが、何か問題でも…？ 異世界に召喚された俺に与えられたのは、スキル〈返却〉。 手に持ったものを、本来の持ち主へ返す能力だ。 剣を出せるわけでも、魔法を撃てるわけでもない。 俺はただ、元の世界に帰りたいだけなんだけど。 これは、外れスキルを押しつけられた青年が、奪われた才能を返しながら、自分の帰り道を探す物語。

「ヴァルトハイム伯爵家嫡男ユリウス。貴様の断罪を、ここに宣言する」 断罪の場で、俺は前世の記憶を取り戻した。ここはかつて遊んだノベルゲームの世界で、悪役貴族ユリウスは一年後に処刑される。 冗談じゃない。領地も金も地位も、全部置いて逃げる。それだけを決めた。 ところが、解放した罪人が。配った財産が。放り出したはずの領民が。 なぜか勝手に力をつけて、次々と俺のところへ戻ってくる。 一方その頃、王都では――ユリウスなしで回らない事態が始まっていた。

「では罪人よ。おまえはあくまで自分が勇者であり、魔王を倒したと言うのだな？」 「そうそう」 　茶番にも飽きてきた。処刑できるというのなら、ぜひやってみてほしい。 　無理だと思うけど。

世界を守護する曜獣レグルス。王国はその尊き存在を恭しく崇め、世話のいっさいを名門アーデンフェル家へ託してきた。中でも重んじられるのが、曜獣の〈パートナー〉を選ぶ儀式である。 次女ティアナは、家中から「出来損ない」と蔑まれていた。一族が尊ぶのは優美な作法と社交。儀礼より曜獣そのものと向き合う彼女は“貴族らしくない娘”でしかなく、おまけに彼女の手柄は、いつも姉イザドラに奪われていた。 「あの子がいるから、曜獣はわたくしを見てくださらないの」 イザドラは掟破りを口実に、せいせいした顔でティアナを家から追い出す。 だが、新たなパートナーとしてレグルスが望んだのは、ほかでもないティアナだった。すでに家へ告げてもいたのだ。次は、あの娘にすると。 追放を隠そうと、家の者は平然と偽る。「あの子なら、勝手にどこかへ行ってしまって」と。 ——我の望みを妨げるとは。アーデンフェル家は、ずいぶんと傲慢になったものだ。 その日から、守護者はもう王国の言葉に耳を貸さなくなる。 追い出した“出来損ない”こそが選ばれた娘だったと、彼らが思い知る日は近かった。

ハズレスキル『鑑定』を授かった俺は、冒険者を諦めて実家の酒場を手伝っていた。 ある日、毎日のように酒を飲んでは泣いている常連客を鑑定すると――種族：魔族、スキル：魔王系、特殊能力：属性変化。 まさかのラスボスだった。 しかも魔王は、冒険者たちに「便利な属性変更キャラ」として利用され続けていることを嘆いていた。 そんなラスボスと、ハズレスキル持ちの俺の能力が、実は最高の相性だった――。

　実技試験で、丸太を台ごと真っ二つにした。試験場が静まり返った。 　「今の斬撃は何だ」「刃を添えただけに見えたぞ」「あれは達人の太刀筋だ」 　いや、ただの薪割りだが。 　結果は『評価不能』。おまけに試験台を壊したから、あやうく門前払いになるところだった。拾ってくれたのは校長で、「台の弁償は体で払え」。というわけで、学校の薪番をやりながらの特例入学だ。 　俺は山奥で、じいちゃんに毎日薪割りで育てられた。教えは二つだけ。「腰で割れ」「刃は最後に添えるだけ」。朝飯の前に三百本、しくじるとおかずが一品減る。理不尽なじいちゃんだった。その理不尽が、王都じゃ達人の技らしい。 　今日も薪小屋で薪を割ってると、生徒も教官も見物に集まってくる。実技で俺に負けた侯爵家のお嬢様は「弟子にしてください」と薪小屋の前から動かない。 　山のじいちゃんからは手紙が来た。『薪割りをサボるな。仕送りは芋でいい』。 　じいちゃん、あんた何者なんだ。