第1回児童書大賞

選考概要

全955作品が集まった第1回児童書大賞。児童文庫向けだった「きずな児童書大賞」から方針を一新した今回は、根強い人気のホラーから、子供たちの繊細な感情を描く部活小説、キャラクターの個性が光るファンタジーまで、幅広いテーマを題材とした作品が集まった。その中から一次選考を通過したのは35作品。

その後、編集部内で最終選考において大賞候補としたのは、「文香とヒミツの本のカギ」「アオ君の意味が分かると怖い話」「はろォわァく！ようこそ、おそろし楽しき『お仕事体験』へ」「もりの丘小学校情報クラブ〜不思議なカメラでタイムリープ〜」「茜谷文の伝説の一作」「花守さんの花言葉堂には、秘密が咲く。」の6作品。

これらの候補作の中で、不思議なお店で手に入れた花を巡って人間関係が壊れていく恐怖を連作短編でまとめ、編集部内で最も支持を集めた「花守さんの花言葉堂には、秘密が咲く。」を大賞に選出。
テーマ別賞としては、ショートショートのホラー短編の中で語り手の謎に迫る「アオ君の意味が分かると怖い話」にサバイバル・ホラー賞、寂れた文芸部で小説を書く二人の少女の友情に心揺さぶられる「茜谷文の伝説の一作」にYA賞を授与した。
さらに、不思議な道具を手に入れた少年少女たちの奮闘を描いた「文香とヒミツの本のカギ」「もりの丘小学校情報クラブ〜不思議なカメラでタイムリープ〜」の2作品を謎解きユニーク賞、人気の職業に対するブラックユーモアのセンスが輝いた「はろォわァく！ようこそ、おそろし楽しき『お仕事体験』へ」をおしごと賞とした。
なお、一次選考通過作品のうち、惜しくも受賞に至らなかった作品を奨励賞とした。

「花守さんの花言葉堂には、秘密が咲く。」は、ミステリアスな店主が営むお店で花をもらった少年少女たちの、花言葉にまつわる奇怪な連作短編。読みやすい筆致と人間性の裏表を描くぞくっとする描写のギャップが高く評価された。

「アオ君の意味が分かると怖い話」は、主人公がアオと名乗る語り手に話を聞く形式で進行するホラーショートショート。人気の題材だが、語り手たちに個性とストーリーがある構成が他とは一線を画した。

「茜谷文の伝説の一作」は、やる気のない文芸部員たちの中で浮いてしまっている主人公と、識字障害をもつ少女の友情物語。真剣に創作に向き合う二人の葛藤やすれ違いが熱量を持って描かれ、物語に引き込まれた。

「文香とヒミツの本のカギ」は、物語の中に入れる鍵を手に入れた少女が消えた祖父を捜す本格ファンタジー。作り込まれた重厚感のある世界設定が印象的な作品だった。

「もりの丘小学校情報クラブ〜不思議なカメラでタイムリープ〜」は、祖父にもらった過去に戻れるカメラを使って学校内で起きた事件の真相を探るクラブ小説。タイムリープの制約を上手く利用した展開が巧みだった。

「はろォわァく！ようこそ、おそろし楽しき『お仕事体験』へ」は、憧れの職業の裏側を覗く一風変わったお仕事小説。体験をもちかけてくる怪しげな人物のインパクトのあるキャラクターが光っていた。

今年は応募要項で多くのテーマ別賞を創設したこともあり、多様性に満ちた作品が集まった。来年以降も、定番の枠にとらわれない、新しい作品の応募に期待したい。