今さら遅い 小説一覧

「お姉様が、私を押したの……？」 王宮夜会の大階段から落ちた妹セレスティナは、涙ながらにそう呟いた。 その一言で、公爵令嬢リディアはすべてを失った。 婚約者である第二王子エドガルは、彼女を信じることなく婚約破棄を宣言。 両親は妹を抱きしめ、使用人たちは「やはり冷たい姉だった」と囁いた。 けれど、誰も知らなかった。 リディアが公爵家の実務を支え、王宮の書類を整え、第二王子派の失敗をすべて裏で処理していたことを。 そして彼女が、王宮中の弱みと社交界の不正を、誰よりも正確に把握していることを。 「泣けば許される人生は、今日で終わりにしましょう」 すべてを奪われた夜、リディアの前に現れたのは、冷血宰相と恐れられる王弟ギルベルトだった。 「君を救いに来たわけではない。君が持つ証拠を、王国のために使いに来た」 悪女にされた令嬢と、冷血と呼ばれる宰相。 二人は手を組み、妹の涙、母の偽善、婚約者の無能、貴族たちの不正を静かに暴いていく。 これは、泣き寝入りをやめた令嬢が、奪った者たちから一つずつ居場所を剥がしていく物語。 そして、誰にも信じてもらえなかった彼女が、たった一人だけに怒りを許され、愛されるまでの物語。

「お前が部屋にいるだけで、吐き気がするほど臭うんだ。消えてくれ、無価値な置物め」 宮廷調香師のエルゼは、婚約者である王太子カイルから、あまりにも無慈悲な言葉で婚約破棄を言い渡される。 エルゼには、人の負の感情や国の歪みを「匂い」として吸着し、自らの香りに閉じ込めて浄化する力があった。 しかし、その身代わりの代償として彼女自身から漂う「泥の匂い」を、王太子は「不潔な悪臭」だと蔑み、華やかな香りを放つ義妹へと乗り換えたのだ。 着の身着のままで王都を追放されたエルゼ。 行き着いた先は、戦場での呪いにより視力と安らぎを失い、「腐臭が漂う」と恐れられる辺境伯ジークヴァルトの離宮だった。 「私の鼻はもう死んでいる。……君の匂いなど、どうせ分かりはしない」 孤独な二人が出会ったとき、エルゼの作る「祈りの香」が、彼の閉ざされた世界に光を灯していく。 一方、エルゼという『浄化の盾』を失った王宮では、抑え込まれていた瘴気が噴出し、かつてない地獄の悪臭が漂い始めていた――。 「今さら戻れと言われても、もう私の香りは、あなたのためには漂いません」 これは、自分の価値を信じられなかった少女が、盲目の英雄に愛され、最高の幸せを見つけるまでの物語。

私、伯爵令嬢セリーヌは、地味で目立たないと評判。でも、婚約者の騎士団長ロドニー様には、ずっと一途に尽くしてきました。それなのに、ある日突然、「もっと華やかな女がいい」と婚約破棄。彼が選んだのは、私を見下していた高飛車な侯爵令嬢でした。 傷心の中、偶然助けた男性が、まさかの第二王子様！「君の優しさは、どんな宝石よりも輝いている」と、私の地味な外見ではなく、内面を深く理解し、大切にしてくれるんです。あれよあれよと王妃候補にまでなってしまって……！？ その頃、侯爵令嬢に振り回されてボロボロになった元婚約者が、私の元へ復縁を求めて現れます。でも、もう私には、最高の王子様がいるから。