現代文学 大人向け 小説一覧

ある日、私は用事を済まし、予定より早目に帰宅した。 部屋の扉を開けると、そこには見知らぬ女性が夫を愛撫していた。 私は、思わず動けなくなり、その様子を眺めていた……。

フロリダ州のうだるような熱気と湿度を、分厚いコンクリートと鋼鉄の扉が完全に遮断する空間。 フラグメント郡に位置するその施設は、保安官から皮肉を込めて「グリーン・ルーフ・イン（緑の屋根の宿）」と呼ばれている。 そこは、北の歴史的な街並みと南の喧騒なビーチリゾートの中間に位置する奇妙な空白地帯だ。 一歩足を踏み入れた瞬間、外の世界の肩書きや人生の証明はすべて無意味となり、誰もが等しく厳格な手続きの波に飲み込まれていく。 「黄色い線の内側に立て」「壁を向いて、足を広げろ」 24時間、絶え間なく響き渡る無機質な命令の声。 靴紐を抜かれ、ベルトを外され、所持品を透明なプラスチックバッグに没収される。その過程で、かつての個性は削ぎ落とされ、やがて鮮やかなオレンジ色の統一規格の服へと着替えさせられる。 そこでは人間は「名」ではなく、ただの「番号」へと成り下がるのだ。 泥水の中を進むように重く遅い、外の世界とは切り離された時間の流れ。容赦なく効いたエアコンの冷気と、深夜3時を回っても消えることのない蛍光灯の光。 語り手である「私」は、静かに書類を整え、次々と運び込まれる「宿泊客」たちを迎え入れ続ける。 終わることのない、無機質なルーチン。窓のない息の詰まるような空間で、今夜もまた、この「宿」の静かな業務が続いていく。

『鬼の袖にも露は降る』。 強く非情に徹した者の袖にも、いつかそっと、情念という名の露が宿る。 それは誰にも避けられぬ、人としての業なのかもしれない。 「鬼」とは何か。 日本における鬼の原型は、古代中国の「魑魅魍魎（ちみもうりょう）」や「陰陽五行思想」から渡来したものと言われる。 『日本書紀』や『風土記』には異形の存在が記され、平安時代には人間社会の外側に生きる“まつろわぬ者”として、鬼たちは語られた。 その姿は時に赤鬼、青鬼として角を生やし、金棒を携え、山に棲み人を襲う化物であり、 時に怨霊や亡者として、人の執念や恨みに姿を変え、都に災いをもたらす存在でもあった。 だが、鬼は単なる怪物ではない。 鬼は“人が鬼になる”存在だ。 極度の怒り、悲しみ、欲、執着、あるいは理念。 何かに突き動かされ、何かを極め、そして何かを捨てた人間が、ある日、鬼となる。 その背には孤独がある。 その掌には矛盾がある。 そして、その袖には、いつかの“露”が降りる。 本作『鬼の袖にも露は降る』は、 そんな“鬼”という言葉が内包する強さと哀しみを、 現代に生きる人間たちに重ねて描く、オムニバス形式の短編集である。 各話は、鬼にまつわることわざを一つテーマに据え、 舞台も登場人物も異なる独立した物語として構成される。 第一話では、「鬼に金棒」をモチーフに、 策略ひとつで政界を動かしてきた孤高の男・飛鳥宗一が、 初めて“人脈”という名の金棒を手にし、 “孤高の鬼”から“支配の鬼”へと変貌する姿を描く。 他にも、教育の鬼、恋に生きる鬼、復讐を誓った鬼、家族に徹する鬼…… さまざまな“何かに取り憑かれた者たち”が登場し、 己の強さの中に、かすかな情、赦し、あるいは涙の気配を抱いていく。 それはもしかしたら救いではないかもしれない。 けれど確かに、鬼の袖にも、露は降る。 人が鬼になるとき、 そして鬼が、わずかに人へと戻るとき―― そこに浮かびあがる“物語”を、あなたに。

会社の飲み会で後輩を介抱した。 次の日出勤したら、お礼がしたいと言い出して……。

回り続ける毎日の中で、彼は少しだけ立ち止まった。 40歳、勤続18年。 佐伯恒一は、毎朝同じ電車に乗り、同じ会社へ向かう“どこにでもいる会社員”だった。 ある日、同期の死が朝礼で事務的に告げられる。 周囲が何事もなかったように日常へ戻る中、佐伯の中にだけ、小さな違和感が残った。 「俺たち、このままでいいんだっけ」 かつて同期に言われた言葉を思い出しながら、佐伯は少しずつ自分の人生と向き合い始める。 何も変わらない世界の中で、ただ一人、少しだけ立ち止まる物語。

悠希(ゆうき)はスマホを見ていると、大学時代の友人である司(つかさ)から連絡が来ていた。 現代物の短編です。 使用素材 写真AC https://www.photo-ac.com/

七十八年分の住所録を手に、富子は「ありがとう」を言い残した人々を訪ねていく。すでに消えた住所、変わってしまった記憶、そして変わらず残っていた想い。人と人のあいだに静かに積もった時間を辿るうちに、彼女自身の名前だけが最後に残っていく――。