婚約破棄から始まるデュエル～後見人アシュリーの戦

伯爵令嬢エレノアは、王都の舞踏会で婚約者から突然の婚約破棄を告げられる。 理由は「平凡で地味だから」。 さらに彼は新たな恋人を伴い、人前でエレノアを侮辱した。 失意のまま屋敷へ戻った翌朝――。 エレノアの左腕に、見たことのない黄金の紋章が浮かび上がる。 それは王家の直系だけに現れるという“継承の紋章”だった。 混乱する彼女のもとへ現れたのは王国騎士団。 そして告げられる。 二十年前に失踪した第一王女には、生後間もない娘がいたこと。 その娘こそがエレノアだと。 突然始まった王家での生活。 優しい祖父である国王、過保護な王族たち、そして王国随一と名高い騎士団長。 一方、エレノアを捨てた元婚約者は、自分が取り返しのつかない失敗をしたことを知る。 婚約破棄から始まる、王家認定シンデレラストーリー。

伯爵令嬢メルには婚約者がいるが、「自分にはもっと相応しい相手がいあるはずだ」と彼から嫌われていた。しかし、王家が勧めた縁組の解消は難しかった。困っていたところ、いきなり彼からメルは婚約破棄される。メルの異父妹サラと真実の愛に目覚めたらしい。サラは自分のほうが愛されていると異父姉のメルをいつも見下していたが、メルはいつもサラの期待するような反応をしなかった。そのせいで、メルの婚約者に目をつけたらしい。

伯爵令嬢クラウディアは、王国一の銀山ローテンベルクで坑道の「空気」を統べる唯一の検坑令嬢だった。 坑内の風の向き、灯の炎の色、坑木の軋み、籠の鳥のさえずり――そのすべてを読んで、どの坑道を掘らせ、どの坑道を閉じ、いつ人を退かせるかを決める。その差配が、十年、ひとりの坑夫も殺さずに王国一の銀を掘らせてきた。 だが彼女には、誰にも明かせぬ一つの秘密があった。山の最奥に眠る、王国で最も豊かな銀の大鉱脈――それを彼女は「掘れぬ貧鉱」と偽り、断じて掘らせなかった。なぜならその鉱脈こそ、山全体の重みと風を支える、ただ一本の柱だったからだ。 婚約者の王太子は、彼女が金を土に眠らせる「臆病な役立たず」だと断じ、公衆の面前で婚約を破棄し、検坑令嬢の職を解いた。後任は、ある鉱山商会に買われた監坑官。彼は「空坑」を埋め、貧鉱と偽られた最奥の柱に、ついに鶴嘴を入れた。 追放されたクラウディアを唯一信じたのは、十年文を交わしてきた山岳国の坑道技師ラインハルト。二人は互いの検坑記録を読み合い、敬意から想いを育ててきた仲だった。 三月後、王都を富ませてきた銀山が、呼吸を止めて崩れる。最も豊かな鉱脈を掘った瞬間に。失われた一人の「空気を読む目」が国を支えていたと、誰もが手遅れになってから知る。そして王国は、世界一の銀を抱えたまま、二度とそれを掘れなくなった。

優しい公爵様 あなたは妻を愛していると言いながら、可哀想な女を放っておけなかった。 「君の所へ、ちゃんと帰っているだろう？」 その言葉で、エレノアの心は決まった。 夫の善意に傷つけられる妻でいるのは、もう終わりにする。 けれど夫をそそのかしたのは友人で、別の狙いがあった。 美しいエレノアへの嫉妬。 公爵家への欲。 夫婦を壊すために近づけられた女。 すべてを知ったエレノアは、泣かずに証拠を揃える。 最後に帰る場所を失うのは、あなたの方です。

「お前のヒールは遅すぎる」――そう言われ、聖女エリーナは静かに去った。 だが彼女は、パーティ全員の痛みを一人で引き受けていた存在だった。 すべてを手放した彼女が出会ったのは、暴走する魔力を抱えた公爵。 これは、“必要とされること”しか知らなかった彼女が、新しい感情に触れていく物語。

婚約破棄を告げられたセレスティアは、静かに微笑んだ。 「では、王家の救命措置を終了いたします」 その一言で、王国は大混乱。役目を終えたセレスティアは、晴れやかに旅立つ。

アンジュは、五年間虐げられた婚約者から婚約破棄を告げられる。翌日、カバン一つを持って五年住んだ婚約者の家を去るアンジュ。一方、婚約者は…。

その才を見込まれて嫁いだアムネジアは、夫でモルド子爵のカッサータから離縁とクビを言い渡される。 「お前の仕事なんて誰でもできる」と言われ彼女は出て行った。 その後、カッサータはどうなったのか？ ※小説家になろう・カクヨムでも公開しています