栗菓子

「私の愛しい猛毒の王よ。」 彼自身が王のように気高く麗しい容姿を備えながら、その目は熱を帯びて求愛を乞うように、イツキ・クランを蜘蛛の糸のように捕えた。 「王ではない。私は、唯の男娼です。唯、幸運にも格上の者達に寵愛頂けたとるに足りない穢れた生き物です。お目をおさましになって下さい。貴方様には、定められた伴侶　兄君がいらっしゃいます。」 イツキは、あまりにも身分差が激しい希少な貴人の激しい求愛を受け入れられずに困惑した。 思わず拒絶したが、幾夜もの求愛にイツキは絆され、束の間の激しい蜜夜を過ごす。 その時だけ、イツキと貴人の運命の相手は彼らだけだった。 運命は非情にも彼らを引き裂き、貴人は非業の死を遂げる。 イツキは、貴人を惑わした魔性の者として兄君に断罪されようとしていたが、貴人と兄君の父親である帝に 救い上げられ、激しく寵愛される。 「私の愛しい猛毒の王よ。」 貴人によく似た顔で彼らは同じ求愛をする。 その幻覚のような麻薬のような愛にイツキは溺れる。 私が猛毒の王ではない。貴方達が猛毒そのものなのだ。 イツキはそう思いながらも、彼らの激しい妄執じみた愛に捕らわれる。

空井　渡は、ある日唐突に異世界に転移した。 ワタルは、生きるために魔女や半神、奴隷姫や数多くの人々の出会いを重ね、冒険や戦いに出る。 過酷な現実を受け入れて渡は生き続ける。

世界は多様である。その中には歪つで奇怪な世界もある。 これはそんな世界の人々が織りなす物語である。

女は転生する。　幾度も転生し、時折記憶が蘇る。時には人格が変わるほど記憶が鮮明であることもあった。 彼女は夢と現実を交互に生きる。 女は稀代の悪女としても断罪された。愛しき男によって殺された。 男には記憶はない。しかし幾度も出会う運命にあった。 女はこの終わりのない輪廻をどう思うのか

女は不遇だった。決して容姿は悪くないが、いかんせんそれは自分の人生において運が悪かった。 性質の悪い男を引き寄せ、男運が悪いと女は30才ぐらいに悟った。 女はすっかり疲れ果てた。 そんな折、とても美しい見たことが無い美麗な男に会った。これは夢だろうかと思った。目が獣のように光っていなければだ。男の傍らには犠牲者が数人呻いていた。血だまりが月の光に照らされて、幻想的だった。 普通は叫ぶだろうが、女は己の不遇にうちひがれて、精神状態が異常だった。 嗚呼、これで楽に慣れると思ったのだ。しかし体は無意識に不可思議な行動をとった。 いつも理性があったら決してしないだろう破廉恥な痴女を女はやった。 スカートをめくって、下着だけは綺麗な上質なものをいつも買っている。そのうえで地味な服装をしているのが女の密かな趣味だった。 黒い繊細なレースと真紅の花びらを彩った下着。陰毛がかすかに見えるぐらいの透け具合。 女は、無意識に妖艶に、下着を殺人鬼に見せびらかした。 透けるような白い肌の足と、性器には自信があった。何回かつきあった男が名器といったから。 痴女と侮蔑されるだろうなとわくわくしながら女はやっと死ねる。楽になれると嬉しかった。 殺人鬼は、子どものように当惑しながら顔を赤らめた。あれ？女は変だなあと思いながらも犯していいわよと誘惑した。 刃物がやってきた。嗚呼これでいい。女は目を閉じた。 すると、刃物が女の服装を切り裂いて、肌はあまり傷つけずに、全裸にし、下着だけをつけさせて情交を交わした。こんな死体の側でまぐわうなんて狂ってるう・・。かすかに冷静な女の意識が警戒をしたが、もう命を捨てた女にはどうてもよかった。 血に塗れた接吻は苦い鉄の味がした。

閉鎖的な村。奇妙な因習　淫猥で危険な人間の根幹に触れた世界。 村人の女はある日、この世界について素朴な疑問を抱く。そして男と女の物語が始まる。

少しだけ道に外れているきちがいの家族。 かれらなりにいきているけど時折懺悔する。

価値って何だろう。どんなに頑張っても、運が悪ければ死ぬし、貶められ奴隷のような人生を送る。 偶々、その時代、その時必要とされて、希少価値が上がったものだけ価値が上がる。 嗚呼・・価値と言うよるべない基準によって翻弄される悲しき運命の人々よ・・。 これはそんな話・・。

イナエの村人はいつも笑っている。　半ば白痴じみたその表情は、特定の人を恐れさせ、嫌悪する者もいたが イナエの村人は眼中にない。彼らの時は、彼らの集団で止まっている。　恐怖も不安もない集団。 ある人は原初の楽園ともいった。 ある人は気持ちが悪いともいった。 イナエの村人はいつも笑っている。

古代の神ははじめは念入りに特別に美しく素晴らしく聡明な人をつくった。 だが次第に飽きてその他は凡愚な人形のような人間をつくるようになった。 はじめの人は貴人とよばれ大層神から寵愛され、凡愚な者達を奴隷として使役した。 これが王国のハジマリであり、長年の平和がもたらされたが、最下層の奴隷の反逆によって驕り高ぶった貴人たちは屠られた。 なぜか奴隷としての運命に抗える能力と美しさをもった男は新しい神ともよばれた。 太陽の神とも謳われた。　しかし男は人知れず消えた。　 その後の王国は、辛うじて頭が良い凡人が集結して世界を運営することになった。 これがある王国の崩壊とハジマリである。

荒廃した世界・・男と女の楽園。 コンクリートの塔に住まう始祖たち。

餓鬼の終焉。 矮小な醜い婆の介護。

糟糠の妻とは、貧しい時に支えられて成功したら捨てられる妻のことをいう。 でも、この糟糠の妻は少し違った。夫をとうに見放し、新しい妻ができたことを内心密かに喜んでいた。 糟糠の妻は、どこかひっそりと一人で暮らして死にたかった。 しかし運命は皮肉なもので・・ 別れてからかつての夫や、見放した人たちが追いかけてきたのである。 新しい妻からの嫉妬や恨みをかった古い妻は戦う羽目になった。

ある不幸な男の子と女の子は、愚かしいほど未開の世界で、海の神様の生贄に選ばれました。 勿論、一度は逃げようとしましたが、いかんせん子どもです。力が強い大人たちに抑えつけられ、変な儀式を行われ、男の子は泣き喚きながら、逃れようとしましたが、ぐさりと儀式用のナイフで胸を刺されました。 がくりと男の子は息絶えました。女の子は傍らでそれを見て、死んだ魚の眼をして動かなくなりました。 呆気なく女の子も刺され、気づいたらばらばらにされ、神聖な海岸の崖から海の神のために落とされました。普通なら、これで終わりでしたが、丁度そのごろ、同時に落下し続ける隕石の欠片と衝突しました。 その欠片は、遥か彼方から消滅した惑星から飛び散った上位生命体の欠片でした。 それは惑星を支配する膨大な力をもった宇宙樹の一部でした。 彼らは、薄れゆく意識をその生命体のお陰で繋ぎ止められ、五体満足で蘇生させられました。 生き延びたかれらは、お互いを、男の子はイチハと女の子はタネコと名付けました。 ハジマリの男の子で宇宙樹の一部ですから葉の意味も込めて、イチハというのです。 タネコは、女の子だから種宿る子として名付けました。 イチハとタネコは、自分たちを怖い目にあわせて生贄にした村を忌み嫌って、その万能の力で遠くへ逃げました。 小さな無人島。イチハとタネコはここで夫婦となり、多くの子を為しました。 一部は、この小さな無人島に残り、他の子どもたちは、花が種を風に運んでもらうように、様々な番を求めて、あちこちに離散しました。大陸や、山や海やあらゆるところへ運命の種子は運ばれました。 これはとんでもない上位生命体の一部となった彼らの物語です。

壊れた碗などの破片を漆などで継ぎ合わせ、その上に金箔や銀など美しい彩色を飾ることで前よりもっと上質な物にすることを金継ぎ師と呼んだ。 この男は、それだけではない。全く異なる破片を上手く組み合わせて新しい美しい芸術品を創る天才として有名だった。 ゴミからも素晴らしいものを創り出す才能があった。 名をアクタという。 これはアクタの物語である。

はっきり言おう。俺の前世は思い出したくもないほど悲惨だった。 騙されて、奴隷として働かされた。酷使された体は呆気なく病で倒れた。ろくでもない死だ。 俺を騙したのは、友人だと思っていた野郎と、恋人だった。そいつらは悪い奴隷業者と繋がって友人になったようにみせかけて奴隷として売っていた。とんだ馬鹿野郎だよ。俺は。 死んだ後、よくある白い空間で、なにか光る爺が水晶玉で俺の過去を見て、「酷いのお・・。」と一言だけいって、哀れじゃから来世ではなにか褒美をやろう。何がいい？　孫に餞別をやるみたいにその神はいった。 俺はそんなのいいからあいつらに罰を与えてくれと言った。 それは無理じゃよ。人間は人間に任せんと。お前も気の毒だけと、これでもっと人を見る目を養わないと行けないと学んだじゃろ。無知に、無防備に人を信頼してはいけないんじゃよ。 悔しいけど、爺さんのことも一理ある。 光る爺はなにか考えて褒美をあたえるといってパアっと光を体に吸い込ませた。それが俺の過去の記憶だった。褒美とは何だった？

わたしは今、徐々に壊れていっている。 若いころは想像もつかないほどわたしの心、体は重い人生に押しつぶされ、愛もとうにすりきれている。 わたしは弱い。今頃思いしらされることはない。 わたしは弱いのでネットで相談しあう。 それしかわたしの生きた証がない。わたしは力を振り絞ってネットで見もしらぬひとと話しあう。

娘の生涯は生まれた時から悲惨だった。前世なにかやったか？とおもうぐらい初めから詰んでいた。 娘の父親は、強姦魔で狂人でろくでなしでいつも酒をかっくらっていた。母親も頭が弱くて、獣のような幼児のような女だった。 それでも母性はあったようで、辛うじて娘は生き抜いた。 しかし、親が劣性でどうしようもない組み合わせで、娘は時折、頭が狂ったり、奇声を上げたりした。 その時だけ、娘は自分がライオンのようになった気がする。実際は悲惨な狂った娘なのだが、よいではないか？現世など50年で終わる。夢を見ていると思い、自分も世界も見限れば、脳には七色のカラフルな花が咲くぞ。一面の花畑。綺麗な天使も見える。現実逃避も突き抜ければ天国が見える。

白い白い世界。とるに足らない矮小な今にも消えそうな魂のわたしは、震えながら、偉大で奇怪な姿をしたとてつもない力をもった『神』に命ぜられた。 何万回何億回も死んでは生き繰り返せと。わたしは震え上がった。何故わたしが？ 『神』はわたしをモルモットにして、矮小な魂を鍛えて、幾度も人格も人生も何もかも違う生と死を車輪の中で虚しく走り回して、終わりに何か残るか見てみたいらしい。 『神』にはそういう恐ろしく幼稚な面がある。 わたしはしぶしぶと従った。だってそうだろう。矮小な凡庸な魂が『神』に逆らっても消滅するだけだ。 わたしは眩い光に包まれて何回も生きては、闇の死へと誘われた。 その中でも忘れられないわたしの過去世が20回ほどある。記憶は死んだ瞬間、忘却の河の神によって抹消される。しかし、何回も繰り返すとどうしても忘れられない過去はあるのだ。 不意に蘇ることがある。その度にわたしは悲鳴を上げたり、奇声をあげたりする。 イカレタ人とも思われたが、わたしはかまわなかった。　時折、わたしは前世の知識や経験を利用して聖女のようにもみせかけたこともある。 魔女として火あぶりになったこともある。男になって女を愛したこともある。子もなしたことがある。 でも嗚呼。どれも幻のように消えていくのだ。 その中でも忘れられない人生は20回ほどある。 何万回何億回も生きては死んで、強烈に忘れられない愛した人は極僅かだった。 その他はあまり覚えていない。なぜだろう。何が違ったのか？わたしにはわからない。単に好みだったのかもしれない。 それは偉大なる『神』でさえも分からない事であろう。

何もかも、『神』と呼ばれる超超粒子システム機構で構成された世界では、人は家畜化され、レベル順に管理されていた。その中で、不要と認識した子どもと親は、或る惑星の『ナシ村』というところに死ぬまで隔離された。不適応な個体と、逸脱した個性や、理解できぬ精神構造を持った廃棄場である。 彼らは、100年もたたずに、過酷な環境に慣れず死ぬ。 追放刑は、神のせめてもの慈悲であろう。 ここには廃棄された村で暮らす人々の物語である。