夏の終わり 小説一覧

「拙輩はもはや犬ではない。人間でもないがし」 AIや機械技術が忌避され始めた近未来。僕らが喫茶店跡地で作ったのは、死んだ犬たちの部位を繋ぎ合わせた「つぎはぎの命」だった。 誕生したその犬――『フランケン・ドッグ』は、なぜかおっさんのような日本語を話し、チューインガムを噛み、人間を鋭く観察する、妙に物分かりのいい「友人」となった。 しかし、有機物だけで作られた奇跡の命は、夏が終わる頃にゆっくりと崩壊を始めていく。 一方で、妻を殺した罪を抱え、「消えてしまいたい」と願いながら古いアパートで夜の影に怯える孤独な男の影。 交わるはずのない、崩れゆく人造生命体と、壊れゆく男の人生。 「人間中心の時代」が終わりを迎える世界で、なにものでもない彼らが最後に見つめた、世界の美しさと終わり（ラスト）の物語。

季節外れの朝顔が咲く庭。そこに現れた“名を呼んではならぬ女”と青年が出会う、祈りと記憶の幻想譚。 山深い旧家に派遣された若い庭師・湊。依頼書には依頼主の名もなく、ただ「庭の整備をせよ」とだけ記されていた。たどり着いた屋敷の庭には、秋にもかかわらず青紫の朝顔が五輪、音のない空気の中に咲いていた。風も鳥の声もない。不意に背を抜けた冷たい気配の先に、湊は青紫のワンピースを纏う女の姿を見る。月光の中、彼女は花を見つめ、囁くように言った。「……摘まないで」。それだけを残して、闇に溶けた。 翌朝も花は変わらず咲き続けていた。幻ではない。湊は屋敷を探り、埃をかぶった帳面の束の中から奇妙な一冊を見つける。そこには「朝顔咲ク夜、名ヲ呼ブコト勿レ」と墨で書かれていた。夜、再び女が現れ、湊はその言葉の意味を問う。彼女は微笑み、「咲いてはならぬ庭に、咲いてしまった人」と名乗る。名を呼べば花は散るという。湊は彼女の名を探す決意を固める。 納戸の奥で見つけたのは、祖父・榊原清三の日記だった。そこには同じ庭で“咲いてはならぬ朝顔”を見た記録があり、「咲けば忘れ、咲かねば憶え」と綴られていた。日記の筆跡は震え、「少女、名記せず。忘れ草なれば」と記されている。湊は悟る。祖父もまた、彼女に出会っていたのだ。 夜ごと現れる女は、次第に言葉を増やしていく。「咲くことは、忘れられること。わたしは、忘れたくないのに」と。湊は封印を解くように庭を掘り、朝顔の根元から一枚の木札を見つけた。そこにはかすれた墨で「澪」と書かれている。名を呼ぶことはできなかったが、彼女は微笑み、「忘れないでね」と囁き、月光の中に消えた。 やがて湊は知る。澪は愛されることに疲れ、誰の記憶にも残らぬよう咒となった存在だった。だが、湊の想いがその咒を変えた。彼女は再び現れ、涙をこぼしながら湊に触れ、「あなたに会えて嬉しかった」と告げる。ふたりの指が触れた瞬間、境界は消え、夜が光に包まれる。澪は穏やかな笑みを残して昇華し、朝顔は静かに散った。 一年後、湊は再び庭を訪れる。蔓は生きているが、花は咲かない。だがそれでいい。咲けば忘れ、咲かねば憶える。彼は風に向かい、「来年も来るよ」とつぶやく。花のない庭に、確かに“誰か”の気配があった。 咲くことは忘却、咲かぬことは祈り。澪が残したのは、咒いではなく、記憶を守る静かな美しさだった。

ナイトプール。 それは私の踏み入っては行けない場所だったのかもしれない。 ━━━━━━━━━━ 《登場人物》 梨華(りか) 高校生2年生。陰キャであるが、趣味はカフェ巡り。休みの日は1人で色々な土地にあるカフェに行のんびりと過ごすのが好き。色白で黒髪ロングヘア。 廉(れん) 黒髪短髪、ゆるくパーマをかけている。陽キャの分類。好きになった子に対しては一途で束縛も強いタイプ。 皐月(さつき) 梨華の親友。小中高と同じ学校同じクラス。

夏の終わり。 誤配達された荷物をきっかけに、斎藤涼香は“サイトウさん”と向き合う。 祭りの喧騒と消えかけた落書き、ツクツクボウシの声―― 過ぎゆく季節とともに、心の奥で揺れる想いが浮かび上がっていく。 静かな日常の中に、淡い恋と少しの切なさを描いた短編。

夏休み最後の日、私は終わりゆく夏の季節を名残惜しく感じていた。隣を歩く友人のユウキは、夏休みが終わることは、悪いことばかりではないと諭してくるが……

夏の終わりの眠れない夜。「私」は部屋の片隅に、使いかけの線香花火が置いてあることに気づく。夜明け前の誰もいない海辺で一人線香花火に火を点ける。やがて太陽が昇り始め、線香花火は散るーー。 「夏の終わり」「晩夏」の切なさ、そして日本語の美しさを表現したくて、あえて抽象的に書いてみました。作中に「君」という人物が出て来ますが、ぜひ大切な人を思い浮かべて読んでみてください。

ある夏の終り。 君が残した問いだけが、今も響いている。

花火の音が聞こえるといてもたってもいられない。なぜあんなに惹かれるのだろう。

彼女と砂浜を歩く、もうすぐ秋だね。