遠山恵古

鬼ヶ島討伐から十数年。 英雄・桃太郎は世界各地の昔話を調査する旅に出ていた。 そんな中、日本のみならず世界中で怪異災害が同時発生。 陰陽頭・安倍泰親は、その黒幕がギリシャ神話最悪の魔女メディアであると突き止める。 だが桃太郎は不在。 代わりに立ち上がったのは、桃太郎と雪女の娘――雪桃だった。 同行するのは、家を失った若き坂東武者・橘新右衛門。 そして桃太郎一行の犬の息子・ハチマン。 河童、酒呑童子、雪女、悟空、吸血鬼、聖騎士、人魚姫、ギリシャ神話の英雄たち。 日本昔話と西洋神話が交錯する世界を舞台に、雪桃たちは魔女メディア討伐の旅へ出る。 やがて明かされるメディアの悲しい過去。 人間と妖の寿命の違い。 家を背負う武士の宿命。 そして、桃太郎の娘と若侍の恋の行方――。 これは、英雄譚のその後。 そして新たな昔話となる、雪女の娘・雪桃の物語。

強運すぎる高校生・福良大吉《ふくらだいきち》。 寿司の無料券を当てれば、 わさびの事故で異世界の竜王を撃破。 呪いの動画を見れば、 なぜか邪教壊滅。 学園祭で気絶すれば、 異世界で救世主扱い。 本人は毎回、 「なんでこうなるんだ！？」 と巻き込まれているだけなのに、 異世界では伝説の勇者として神話化されていく――！ 運だけで世界を救い続ける、 勘違い異世界コメディ！

鬼ヶ島から二年――。 　鬼退治で名を上げた英雄・桃太郎は、祖父母を亡くし、一人静かに暮らしていた。 　鬼から奪った財宝で不自由のない生活を送る桃太郎だったが、平和すぎる日々にどこか退屈さも感じていた。 　そんなある日、西洋の国『トランシルバニア』から、ウィリアムという異国の青年が訪れる。 　彼の願いはただ一つ。 　吸血鬼ドラキュラを倒してほしい――。 　かくして桃太郎は、かつて鬼ヶ島を共に戦った仲間たち――サル、犬、キジを再び集め、西洋へ旅立つことになる。 　次なる敵は鬼ではない。 　吸血鬼、狼男、魔女、怪物……。 　日本昔話の英雄が、世界中の伝説と怪物を相手に大暴れ！ 　これは、“その後”を生きる桃太郎が、日本を飛び出して世界を救う、新たな英雄譚である。

十五年間、ずっと一緒だった。 子犬の頃、この家にやって来た日。 ご主人様と一緒にいたずらをして怒られたこと。 毎日玄関で帰りを待ったこと。 散歩で行きたい方向が合わずに引っ張り合いをしたこと。 たくさんの思い出を重ねながら、犬は家族と共に歳月を過ごしてきた。 やがて時は流れ、ご主人様は大人になり、犬は老いていく。 そして迎えた、ある特別な日。 なぜか今日は、家族みんながそばにいてくれる。 なぜか今日は、みんなが優しく名前を呼んでくれる。 犬はまだ気づいていない。 それが家族と過ごす最後の時間だということを――。 犬の視点で描かれる、家族との絆と愛情の物語。 大切な存在を見送ったことのあるすべての人へ贈る、心あたたまる感動短編。

俺はあざとい。 仔猫の頃、帰宅した主人の後ろからこっそり玄関に入り込み、見事に野良猫生活からの脱却に成功した。 以来、この家で悠々自適な暮らしを送っている。 奥さんと坊ちゃんは毎日可愛がってくれる。 だが主人だけは少し変わっていた。 しつこく触ってこないし、抱き上げたりもしない。 布団に入ればそっと降ろされるし、仕事中は相手をしてくれない。 ――きっとツンデレなのだ。 そう結論づけた猫は、主人なりの愛情を信じながら、今日も家族みんなに気を配る。 疲れて帰ってくる主人。 賑やかな家族。 そして、ちょっと勘違いが激しい一匹の猫。 猫視点で描く、笑えてほっこりする日常コメディ。 猫好きさんに贈る、心温まる短編です。

事業に失敗し、多額の借金を抱えた男は、自ら人生に幕を下ろすことを決意する。 向かった先は、富士の樹海。 深い森の奥へ進む中で、男は一軒の小さな本屋を見つけた。 あり得ない場所に建つ、不思議な本屋。 そこにいた若い女性店員は、男を見るなりこう言った。 「ここに並んでいる本の中に、きっとあなたがこうありたいと思う物語がありますよ」 勧められるまま一冊の本を開いた男は、失ったはずの家族や仲間たちと再会する。 温かい家庭。 信頼できる友人。 かつて望んでいた人生。 しかし、その世界にはどこか不思議な違和感があった――。 人生に疲れた男と、森の奥に現れる不思議な本屋。 少し切なく、少し優しい幻想文学短編。

金曜日の深夜。 コンビニへ向かう途中、公園で見かけたのは――エルフ、ドワーフ、そして獣人。 どう見ても異世界の住人だった。 彼らは元の世界へ帰る方法を探しており、必要なのはロウソクと酒だという。 異世界ファンタジー好きの会社員・健太は、彼らを助けるため深夜のコンビニへ全力疾走！ 無事に買い物を済ませて戻ってきたものの、そこに三人の姿はなく、地面には意味深なメッセージだけが残されていた。 ――本当に彼らは異世界人だったのか？ それとも……？ ちょっとお人好しな会社員が巻き込まれる、笑えてほっこりする勘違い系コメディ短編。 異世界を信じる男と、深夜の公園で起きた小さな奇跡（？）のお話です。

都内のとある事故物件。 その部屋には、自殺した女性の地縛霊が住み着いていた。 入居者を恐怖で追い出し続けた結果、いつしか誰も借りなくなった曰く付きの部屋。 ――のはずだった。 ある日、その部屋に一人の怪しいサラリーマンが引っ越してくる。 しかし彼は幽霊を恐れるどころか、 「女神がおられる！」 と大喜び。 皿を割っても奇跡。 血のような水を流しても神秘。 枕元に立てば降臨。 気が付けば信者まで集まり始め、地縛霊の佐々木洋子は「聖母エレーナ様」という謎の女神として崇められることになってしまう。 そんなある日、一人の少女が邪悪な大蛇の悪霊に取り憑かれた状態で部屋を訪れる。 人を呪うだけだったはずの怨霊は、少女を救うため立ち上がる――。 これは、事故物件に取り憑いた怨霊が、人々の祈りによって本物の守護者へと変わっていく物語。 笑って、少し泣ける。 ホラー×コメディ×人情ファンタジー。 『事故物件の女神様』

自衛隊との合同演習の帰投中、突如として墜落した米軍ヘリ。 女兵士ステファニー・ローレンス――通称ステフが目を覚ました場所は、現代ではなかった。 そこは鎌倉時代、元寇前夜の壱岐。 彼女を救ったのは、十九歳の若き武士、少弐資時。 やがて来る“異国の軍”を迎え撃つため、死を覚悟して戦場に立つ男だった。 ステフは知っている。 この戦いの結末を。 そして――彼が、この地で命を落とすことを。 それでも彼は笑い、剣を取り、戦うと言う。 「武士は退かぬ」 守りたい。 だが、歴史は残酷だった。 壱岐の陥落、別れ、そして復讐。 博多湾での夜襲、燃え上がる元軍の船。 やがて訪れる嵐と、最後の決戦――。 これは、歴史を変える物語ではない。 “目の前の命”に抗い続けた、一人の兵士の記録である。

仕事だけが取り柄の社畜サラリーマン・大森雄一、二十八歳。 年末の深夜、疲れ果てて帰宅した彼のクローゼットが突然まばゆい光を放った。 そして――中から現れたのは、金髪碧眼・超高飛車な異世界の王女様。 「わたくしはリリィ・フォー・グランデル。リミッタ王国第一王女ですわ！」 どうやら勇者召喚の儀式に興味本位で入り込んだ結果、日本へ転移してしまったらしい。 しかも帰還魔法は失敗し、元の世界にも戻れない。 こうして、静かに暮らしたかった社畜男と、 ・コンビニ飯を“愚民の食事”と言いながら完食し、 ・ゲームにハマり、 ・ガンダムを巨大兵器扱いし、 ・魔法で騒ぎを起こしかける、 超わがまま王女との同居生活が始まってしまう。 最初は迷惑でしかなかったはずなのに、気づけば雄一の日常はリリィ中心に回り始めていて――。 これは、現代日本に迷い込んだ高飛車王女と社畜サラリーマンが織りなす、 騒がしくて、少し切なくて、最高にくだらない異世界同居コメディ。

東京の片隅にある、小さな定食屋。 無愛想な若い店主が作るのは、 どこにでもありそうな“生姜焼き定食”。 けれど、その味を食べた人たちは、 なぜか人生の大切なものを思い出していく――。 夢に敗れかけた女性社長、 家族に想いを伝えられなかった父親、 人生を踏み外した男、 居場所を失った少女、 そして、もう二度と会えないはずの人たち……。 亡き祖母から受け継いだ定食屋で、 無愛想だけど不器用な店主が、 今日も誰かの心をそっと救っていく。 読むと少しお腹が空いて、 少し泣けて、 少し優しくなれる。 心温まる連作ヒューマンドラマ。